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乔·凯罗离开后,斯佩德独自在办公桌前坐了足足半小时,他一动不动,皱着眉头。然后他用一个人甩开问题时的语气大声说:“哈,反正他们出钱。”他拉开抽屉,取出一瓶曼哈顿鸡尾酒和一个纸杯。他倒了三分之二杯酒,一饮而尽,他把酒瓶放回抽屉里,纸杯扔进废纸篓,戴上帽子,穿好大衣,关灯下楼,走上夜幕下的街道。
斯佩德那幢楼底下,一个小个子年轻人懒洋洋地站在路口,他二十或二十一岁,穿戴着漂亮的灰大衣和灰帽子。
斯佩德沿着萨特街向北走到卡尼街,走进一家雪茄店,买了两袋达勒姆公牛烟草。他出来的时候,对面路口有四个人在等电车,年轻人是其中之一。
斯佩德在鲍威尔街的赫伯特烤肉馆吃晚餐。差一刻钟八点,他走出餐厅,年轻人在不远处看一家服饰店的橱窗。
斯佩德来到贝尔维迪饭店,请前台找凯罗先生。前台说凯罗不在。年轻人坐在大堂远处角落里的一把椅子上。
斯佩德去吉里剧院,没有在大堂找到凯罗,他守在面对剧院的人行道上。年轻人和其他几个闲逛的人在马奎德餐厅前闲逛。
八点过十分,乔·凯罗出现了,他迈着小碎步沿吉里街向北走。他显然没看见斯佩德,直到私家侦探拍了拍他的肩膀。他似乎小小地吃了一惊,然后说:“哦,对,你肯定看见戏票了。”
“嗯哼。有点东西想让你看看。”斯佩德把凯罗领出等待入场的人群,朝路旁走了两步。“马奎德门口,戴帽子的那小子。”
凯罗喃喃道:“我看看。”他掏出怀表看了看。他顺着吉里街向北张望。他望向前方的剧院广告,乔治·亚里斯在上面装扮成夏洛克,他的黑眼睛在眼窝里向侧面慢慢转动,直到落在戴帽子的年轻人身上。他打量那张冷峻而苍白的脸,弯曲的睫毛遮蔽着低垂的双眼。
“他是谁?”斯佩德问。
凯罗对斯佩德微笑:“不认识。”
“他跟着我满城跑。”
凯罗舔了舔下嘴唇,问:“那么,你认为让他看见你和我在一起明智吗?”
“我怎么知道?”斯佩德答道,“反正已经看见了。”
凯罗摘下帽子,用戴手套的手抚平头发。他小心翼翼地戴好帽子,用最坦白的语气说:“我向你保证,斯佩德先生,我不认识他。我向你保证,我和他没有任何关系。我以我的名誉起誓,我只寻求了你一个人的帮助。”
“所以他是其他方面的人?”
“有可能。”
“我只是想问个清楚,因为要是他妨碍到我,我有可能必须给他点颜色看看。”
“你觉得该怎么办就怎么办。他不是我的朋友。”
“那就好,要开场了,再见。”斯佩德说完,穿过马路,登上向西去的电车。
戴帽子的年轻人也上了这班车。