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贝莱说:“索拉利所有的空气分子都进入过成千上万人的肺脏。耶和华啊!此外还曾待过动物的肺和鱼鳃里面。”
“这种习惯似乎肮脏得很。刚才你这么说的时候,我脑海中就浮现出那个恶心的画面。我觉悟到你我毕竟还是待在同一个房间里,即使我没有面对着你,从你肺中吐出的空气还是会来到我身边,甚至进入我体内。而我又是那么敏感……”
“那倒是真的,”奎摩特无可奈何地搓着脸颊,“但我一直避免做这方面的联想。然而,当你真正和我共处一室,我便觉得事情发生到自己头上了,你我不断在呼吸彼此的空气。现在换成显像,说也奇怪,我就轻松多了。”
“我好像从来没有这么想过。”
“我仍在这栋房子里,奎摩特博士。”
“你说什么面对面——”他摇了摇头,还伸出舌头很快舔了舔嘴唇,“我还是别说的好,我想你该了解我的意思。这句话令我想到一幅极其鲜明的画面,我们两人在呼吸——呼吸彼此的空气。”这位索拉利人哆嗦了一下,“你不觉得恶心吗?”
“所以我才说自己也觉得奇怪。你我仍旧待在同一栋房子里,但仅仅因为改用三维显像,一切就变得不同了。现在,我至少明白了和陌生人见面是什么感觉,我再也不会试第二次了。”
“到底是哪句话,博士?”
“听来你好像是在进行见面的实验。”
他说:“万分抱歉,贝莱先生。我本以为自己一定能忍受这种事,没想到那只是我的妄想。或许可以这么说,刚才我已经濒临崩溃,而你的话起了临门一脚的作用。”
“就某方面而言,”这位太空族答道,“我想的确可以称之为实验,只不过动机并不强。我得到了很有趣的结果,虽说也是很不舒服的结果。这是个有价值的测试,或许我该记录下来。”
但他的思绪突然中断了,因为就在这个时候,社会学家奎摩特竟凭空出现在他面前。这回是在他面前!他坐在一张较小的椅子上,而且显然是在另一个房间里,因为他周围的墙壁以及地板都和贝莱这边有极大的差异。他现在面露笑容,脸上的细纹因此加深,但吊诡的是,这使得他的双眼更有生气,整个人也显得年轻不少。
“记录什么?”贝莱茫然地问。
然后,他联想到地球上那些种类贫乏的酵母食物,不禁突发奇想,或许可以发展一些酵母菌种,专门模仿外围世界农产品的味道。
“我的感觉啊!”奎摩特和对方交换着茫然的目光。
贝莱重新坐下,谨慎地尝了一口饮料,便放了回去。那些糕点摸起来硬硬的,而且有点烫,不过外面的脆皮入口即化,而内馅则更热更软。由于味道特殊,他吃不出里面是些什么,不禁纳闷那是不是索拉利特产的香料或作料。
贝莱叹了一口气。牛头不对马嘴,始终牛头不对马嘴。“我会这么问,是因为我假设你有什么测量情绪反应的装置,或许是脑电仪吧。”他作势四下望了望,“不过我想,你用的应该是袖珍型,不需要电线连接。我们地球上就没有这种好东西。”
于是,贝莱身边又出现了一杯粉红色饮料,这回还多了一盘刚出炉且香气四溢的糕点。
“我相信,”这位索拉利人硬邦邦地说,“我不需要任何装置,就能评估自己的感觉,因为它太明显了。”
“是的,主人。在此之前,你或许想再用些点心。”
“这当然没错,但定量分析……”贝莱只说到这里。
“显像吗,小子?”
奎摩特气咻咻地打岔道:“我不知道你在暗示什么。不管了,我打算告诉你另一件事,其实,那是我自己的理论,书里面读不到的,而我自己相当引以为傲……”
“主人,”机器人说,“我奉命来通知你,主人很快会以显像和你见面。”
贝莱问:“到底是什么呢,博士?”
正当他准备起身离去,一个机器人走进来,贝莱便暂停了动作。
“啊,就是索拉利文明是在模仿地球过去的某个文明。”
贝莱扬了扬眉。自己这回又说错了什么话?耶和华啊!还是又按错了什么钮?