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此后的阿拉伯作家们用充满荣耀的词汇来谈论苏莱曼占领安条克。一首诗这样写道:“你征服了拜占庭的安条克,这座城曾让亚历山大举步维艰/你的坐骑无惧她的防护,让她臣服/苍白脸儿的小女子们流失了她们未出生的孩子。”<sup>47</sup>可是,这只不过是一种诗化的解读,意在表明安条克现在有了一名信伊斯兰教的领主。事实上,控制安条克后,苏莱曼就表明了他的意图和他的忠诚,他立刻搁置了菲拉雷托斯向当地一名突厥地头蛇呈纳的供奉。有人警告他,和苏丹对着干非常危险。苏莱曼却生气地回应说,他仍然遵从于巴格达的主人。但他同时也说,在臣服于苏丹的领土上,毫无疑问他是忠于苏丹的。这就等于在说,他在尼西亚和安条克这些属于拜占庭的城市所做的,与他对苏丹的尽忠并不冲突。<sup>48</sup>根据相同的逻辑,1085年夏,苏莱曼又从安条克出发前往阿勒颇。一个世纪前,拜占庭人把这座城镇夷为平地,而如今,苏莱曼来要求这里的突厥统治者把城镇交还给他。这是阿莱克修斯急切想要收复的另一座城镇。<sup>49</sup>
然而,阿莱克修斯皇帝对他的盟友实在寄望太高了。当地的突厥豪强们很快就发现,苏莱曼的战线太长了,他的资源不足以支持他新控制的各个地方,更别说再进行新的征服了。1085年年中,就在苏莱曼控制安条克后没多久,苏丹好战的同父异母兄弟图图什(Tutush)进军该城,迫使苏莱曼应战。苏莱曼到底是在发现自己的军队败局已定时自杀了呢,还是被流箭射中脸部身亡的,这个疑案至今还众说纷纭。但不管真相如何,安条克现在已经在图图什手上了。<sup>50</sup>
这是拜占庭遭遇的一大重挫,对阿莱克修斯来说也是一场严重灾祸。11世纪80年代初,他一直在集中精力应对西部省份所遭受的威胁,还没有在小亚细亚用过一次兵,他只是把希望寄托在当地两名举足轻重的人物身上:苏莱曼和菲拉雷托斯。可就在几个星期之内,这项政策就崩溃了,并带来了灾难性的后果。
形势只会变得越来越糟。君士坦丁堡收到消息:苏莱曼留下来管控尼西亚的将领阿布勒-卡西姆,对比斯尼亚的城镇和乡村发动了一波洗劫。其他突厥人也纷纷抓住机会在小亚细亚争抢地盘,占领了之前由苏莱曼控制的城镇和要塞。<sup>51</sup>拜占庭在东部的权威已经岌岌可危。
拜占庭皇帝并不是唯一关注着安条克和尼西亚剧变的人。在巴格达的苏丹马利克沙(Malik Shan)也对局势的发展产生了警惕:像阿布勒-卡西姆和图图什这样的地方豪强的崛起,既威胁到了拜占庭帝国,也威胁着突厥世界的稳定。<sup>52</sup>与其父阿勒卜·阿尔斯兰一样,马利克沙一直很谨慎地维持着对西部边境的控制,经常亲自率军到不服管束的地区重树自己的权威,即使这些地方对巴格达而言并不具有直接的战略重要性,但对于苏丹个人的权威来说,仍然是至关重要的。突厥人深知,时刻关注这些边境地区的动向非常重要。就在几十年前,在夺取哈里发帝国全境之前,他们还只是蜗居在帝国的东部边缘地带。
于是,大约在1086年年中,马利克沙派遣使节给阿莱克修斯带去一封信,谈到小亚细亚当前的问题。苏丹当年与苏莱曼订下的誓约,多年来都未曾被打破,但阿布勒-卡西姆却没能继续遵守:“皇帝陛下,我听说了您面临的麻烦。我知晓,自践祚之始,您屡遭艰困。近来,方理毕拉丁人之挑衅(指诺曼人在1081年—1085年的进攻),又有(佩切涅格人)蠢蠢欲动。再加上埃米尔阿布勒-卡西姆撕毁您与苏莱曼所缔之约,劫掠远至大马士革城下……若将阿布勒-卡西姆驱离(他攻占的)诸地乃您之所愿,请将公主送来嫁与我的长子。自此之后,您万事无阻,有我相助,您成就诸事将易如反掌,不仅限于东部,甚至远至伊利里亚(Illyrikon)和整个西部。有我派来的军队,自此之后,没人敢反抗您。”<sup>53</sup>马利克沙还承诺,他将强令突厥人从沿海地区撤离,并全力支持皇帝收复帝国之前失去的领土。<sup>54</sup>安娜·科穆宁娜写道,皇帝听到联姻的提议感到很可笑,他大笑起来,然后嘟囔着说,一定是魔鬼亲自把这个主意塞进了马利克沙的脑子里。尽管如此,阿莱克修斯也没有完全置之不理,而是派了一个使团前往巴格达让联姻之举看起来“有点儿希望”。<sup>55</sup>
《阿莱克修斯纪》中的记述给人留下的印象是,双方的谈判没有任何结果。然而实际上,商谈在11世纪80年代中期达成了一项具体的协议。这一点安娜·科穆宁娜本人在稍后的文字里也提到了。在描述皇帝为与佩切涅格人的一场重要战役做准备时,安娜提到,前来相助的军队中,有来自东方的突厥人,这是苏丹根据双方之前达成的一项协议派来的。<sup>56</sup>
协议的大致内容可以从《阿莱克修斯纪》中零散地拼接出来。安娜说,她父亲很幸运地哄好了一名突厥使节,这人于是倒向拜占庭,把小亚细亚的很多城镇在11世纪80年代中期交还给了皇帝。但这个故事实在不可信。真相似乎是,马利克沙同意驱散占领小亚细亚沿海各地的突厥人,并下令将这些地方归还给拜占庭。比如,在突厥人撤离黑海沿岸的锡诺普(Sinope)时,他们甚至连城中的各种财宝都完好无损地留了下来。<sup>57</sup>其结果就是,整个小亚细亚的城镇都臣服于拜占庭。这是高层外交的结果,而并不是像安娜·科穆宁娜所说的那样,是皇帝耍了点儿手腕和伎俩,收买了人心的结果。
马利克沙提供的如此重要的帮助也获得了丰厚的回报:11世纪80年代中期,希腊人的使节源源不断地把珍贵的礼物送到苏丹手中。<sup>58</sup>“拜占庭的统治者给他献上了贡品。”一位阿拉伯作者在苏丹去世后这样写道。他还提到,马利克沙的名号响彻“从中国边境到叙利亚边境、从北部伊斯兰势力的边地到也门内陆的广大地区”。<sup>59</sup>这其实勾勒出了明确的利益范围:小亚细亚是属于拜占庭的影响力圈,而再往东就要臣服于塞尔柱苏丹了。