第四十六章 (第3/5页)

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吴老大的车走在前边开路，他左手攥着鞭子，右手拽着辕骡的扯绳，两眼盯着路面，透过积雪的突凸陷凹分析判断被雪掩盖的道路情况。两个车轮在车后留下深深的辙印，后边的车轮压着辙印可以安全行进。

马车帮到了一个陡坡下边，坡有两里多长。马车帮像条僵死的巨龙，摆在官道上。

吴老大转过身子，对着车户们吼：挂坡啦——其实，不用吴老大发号施令，车户们就按照惯例，第六十挂车以后的车户都把稍牲口连套绳卸下，拉到前边，加套在前六十挂车上。这样，每挂车就由三匹牲口增到七匹。把这六十挂车拉上去，再把牲口卸下来，拉后边的六十挂车……

这就是挂坡。

挂坡的场面十分雄浑、壮观。六个稍头牯，两个一对两个一对地排列，扯了几丈长。车户们脱掉了老羊皮袄，把腰带用力扎紧，手里攥着鞭子。本车的车户左手提着狗鞭子，右肩扛着车辕。六匹稍牲口被车户的鞭子用力抽打着，全拼上力气，一个辕牲口很难把六匹稍头牯拉的车驾稳，还要靠车户帮着护辕。

挂坡的时候，吴老大攥着六斤四两的鞭子，站在离开道路一丈多远的高处，认真地看着车户们准备的情况，看啥都准备好了，就开始叫套。三个车户站在他们的稍牲口旁边，执着长鞭，盯着吴老大，像现今百米运动员等待发令枪响样等他叫套。

吴老大把牲口、车户、套绳、垫木，巡视了一遍，确认万无一失时，猛然举起手中的鞭子，这是向车户们发出的信号。车户们精神一振，也随之举起鞭子，摆出吆车的架势。牲口们看见头顶高悬的皮鞭，兀地耸起双耳，绷紧套绳。吴老大长吸口气，缓缓吐出，鞭子在牲口头顶飞旋两圈，喉咙里猛然迸发出一声巨吼：驾——随之，鞭子在第一对外首的稍头牯的屁股上爆起一声炸响。在同一时刻，三个车户的鞭子同时落在各自分管的牲口身上，嘴里同时爆发出“驾——”的吼声。

扛车辕的车户立即感到肩膀上有股巨大的外力，推动他左右摇摆，拼命地用力阻挡这种摇摆，保证马车沿着车辙朝前移动。