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这十分钟对于马修来说，真是难熬。在十二月的一个寒冷、灰色的暮色中，他走进厨房，在木柴箱的边角上坐下来，脱掉他那双沉重的靴子，他不知道安妮和她的那帮同学正在客厅里排练“仙女皇后”。不一会儿，她们一边嬉笑着，一边快乐地聊着天相互簇拥着穿过厅堂，走进了厨房。马修一手拎着只靴子，一手捏着脱靴器，害羞地躲到了木柴箱的后面，所以她们没看见他。当她们戴上帽子，穿好外套，谈论着对话和音乐会的时候，马修羞涩地望着她们，这也就是前面提到的十分钟。安妮站在她们中间，像她们一样充满了活力，眼睛熠熠发光。然而，马修突然意识到她和其他同学有点差异。而让马修感到担忧的是，这种差异是不应该存在的。比起其他同学来，她显得更加富有神采，双眸更大、更明亮，而五官也更加精致。就连生性腼腆、不善观察的马修也逐渐注意到了这些事。可是，让他感到不安的那点差异并不属于以上的任何一点。那么，它究竟存在于何处呢？
女孩们手拉着手，沿着那条长长的、结满坚冰的小路已经走得很远了，安妮也开始复习功课，但是这个问题仍旧在困扰着马修。他不能问马瑞拉，因为他感到，马瑞拉肯定会嗤之以鼻，而且会说她所发现的安妮与其他女孩的唯一差别就是，她们有时会闭上嘴，安静一会儿，而安妮却永远不能。马修觉得这可不会有多大的帮助。
那天晚上，他只好求助于烟斗来帮他考虑这个问题，这可让马瑞拉异常反感。经过两小时的吞云吐雾和苦思冥想后，马修终于找到了问题的答案。安妮和别的女孩穿得不一样！
马修越想越觉得安妮的打扮从来就和别的女孩不一样——自她来到绿山墙后，她就从没穿过那样的衣服。马瑞拉总是让她穿单调暗色的裙子，而且款式全都一样。就算马修知道诸如服装的流行款式这类事的话，他也只不过会认为那就和他的穿着差不多。可是，他却坚信，安妮的袖子和其他女孩衣服上的袖子看上去完全不一样。他回想起晚上那些围在安妮身边的女孩——全都穿着绚烂多彩的红色、蓝色、粉色和白色胸衣。他搞不懂马瑞拉为什么总让她穿得这么朴素、单调。
当然，这一定是正确的。马瑞拉是最好的指导者，而且是由她在培养安妮成长。因此，她这么做也许有某种明智、神秘的动机。可是，让小孩子拥有一件漂亮的裙子，肯定也不会有什么害处——就像戴安娜经常穿的那种。马修决定要送给她一件，这当然不会被当做是多管闲事而遭到反对。再过两周就是圣诞节了。一件漂亮的新裙子刚好可以作为礼物。马修满意地舒了口气，放下他的烟斗便睡觉去了，而此时马瑞拉正在将所有的房门打开，给房子通通气。
第二天晚上，马修起程去卡莫迪买衣服，他下决心一定要克服最大的困难，买到衣服。他坚信这一定是次非常严峻的考验。有些东西马修买起来并不费力，而且也证实他不是个讨价还价的小气鬼，可是他知道，去买件女孩子穿的裙子，就只能任凭店主摆布了。
经过一番慎重考虑，马修决定去塞缪尔·劳森家的商店，而不去威廉·布莱尔商店。其实，卡思伯特家的人总是到威廉·布莱尔商店买东西；对他们来说，这事简直就是同参加长老会和投保守党票一样事关良心。可是，威廉·布莱尔家的两个女儿经常在那儿接待顾客，而马修怕她俩怕得要死。只有在他明确知道自己要买什么并且可以把它指出来的时候，他才会设法和她们打交道。不过买衣服这类事情是需要详细说明和相互磋商的，所以马修觉得他一定得要个男人站在柜台后才行。因此，他愿意去劳森商店，在那儿塞缪尔或是他的儿子会接待他。
天哪！马修不知道塞缪尔在最近扩大营业范围的过程中也请了一名女店员。她其实是塞缪尔妻子的侄女，也是位精力充沛的年轻人。她梳着一个大大的高卷式发型，一对褐色的大眼睛滴溜溜地转着，脸上洋溢着灿烂的笑容，令人陶醉。她穿着特别时髦的衣服，臂上戴着的几只手镯随着她双手的摆动而闪闪发光，叮叮当当作响。看见她站在那儿，马修心里一片慌乱，而那些手镯让他的头脑一下子就变得迷乱起来。
“今晚我能为你做些什么吗，卡思伯特先生？”露西拉·哈里斯小姐一边用双手拍打着柜台，一边轻快地讨好地问道。
“你这儿有——有——有——嗯，比如说，花园里用的耙子？”马修结结巴巴地说。
哈里斯小姐似乎有些吃惊，她当然会感到吃惊，居然在十二月中旬还听见有人要买花园里用的耙子。
“我想我们还剩下一两把，”她说，“不过，它们摆在楼上的旧货储藏间里。我这就上去看看。”在她离去的间隙，马修收拾好自己零乱的心绪，打算再做一次努力。
哈里斯小姐提着耙子回来了，她高兴地问道：“今晚还要买点别的什么东西吗，卡思伯特先生？”马修鼓足勇气回答道：“嗯，既然你这么建议，我不妨就拿……那就是——看看……买一些干草种吧。”
