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哈里斯小姐曾听别人把马修·卡思伯特称做怪人。现在，她断定他一定是疯了。
“我们只有在春季才备有干草种，”她傲慢地解释道，“现在我们手头没有。”
“哦，当然——当然——正如你说的。”可怜的马修一边结结巴巴地说着，一边抓起耙子朝门口走去。走到门槛边，他才想起自己还没付钱呢，于是只好又可怜巴巴地返回。当哈里斯小姐给他找零钱时，他重新鼓足勇气，打算不顾一切地再做一次努力。
“嗯——如果你不觉得太麻烦的话——我想，嗯——那就是……我想看看——看看一些糖。”
“白糖还是红糖？”哈里斯小姐耐心地问道。
“哦——嗯——红糖。”马修轻声说。
“那儿有一桶。”哈里斯小姐一边说，一边晃着手镯指给马修看，“我们只有这一种。”
“我要——我要二十磅。”马修说，他的额头上已经渗出了颗颗的汗珠。
马修驾车走到半途才恢复了原来的神智。这真是一段可怕的经历，不过这也是他自作自受，他想，谁让他离经叛道似的跑到一家陌生的商店去买东西的呢。到家后，他把耙子藏进了工具室，把红糖拿进去交给了马瑞拉。
“红糖！”马瑞拉惊叫道，“你疯了吗，买这么多干什么？你知道除了给雇工煮汤和做黑水果蛋糕，我从来不用红糖。杰瑞已经走了，而我也已有很长时间不做蛋糕了。再说，这也不是什么好糖——粗糙，发黑，威廉·布莱尔一般是不会卖这种糖的。”
“我——我想或许什么时候会用得上。”马修说着便溜之大吉了。
当马修开始仔细考虑这件事时，他认定必须得有个女人来应付这事。马瑞拉当然是不可能的。马修相信她定会立刻给他的计划泼上冷水。那剩下来的就只有林德太太了，因为在亚芬里的所有妇女中，马修只敢向她征求意见。于是，他上了林德太太家，那位好心的太太立刻将问题从这位苦恼不堪的男士手中接了过去。
“帮你挑一件衣服送给安妮？我当然愿意。明天我要去卡莫迪，到时一定把这事办好。你心里有什么特别的想法吗？没有？好，那么我就按照我自己的眼光去选吧。我相信安妮最适合穿漂亮的深棕色，威廉·布莱尔商店新到了一批非常漂亮的丝棉绸。或许你也希望我替她做吧？因为如果由马瑞拉来做的话，安妮很可能会在圣诞节前听到风声，她就不会那么惊喜了。好，我来做。不，这一点也不麻烦。我喜欢干针线活。我会按照我侄女珍妮·吉利斯的尺寸给她做，因为她和安妮的身材长得一模一样。”
