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“我们已经预定了阿尔卑斯山的酒店式公寓，那里有索道，有基地。开车过去只需要一个小时，可能还更快。酒店的底层有游泳池，有酒吧。我们自己做饭吃，每间公寓都有厨房，所以我妻子才打算在那里自己煮酸黑麦汤。我还要再买点香肠，那就更好了。你们这里有好香肠吗？”他突然有点担心。
马图夏克望向他，回以一个让人几乎察觉不到的礼貌性微笑，就再次把头转向了橱窗里的香烟。
又一位女顾客满脸不快地离开了柜台，女店员拉开了脖子下毛衣领的拉链。
“真冷啊！”陌生人还在对马图夏克说着，一边还装腔作势地搓着手。
“我看到了，这里有香肠，但是只卖六个兹罗提的香肠，一定不会是好香肠。”男人还在说。
没有一个人搭理他。男人又是搓手，又是对着手掌哈热气。女店员本来十分健谈，但是在这个陌生人面前也败下阵来，她麻利地工作起来，结账的效率一下子提高了很多。收银台前的队伍迅速向前移动着，简直快得有违常理，要知道，排队的这些客人本来都不赶时间。
汽车喇叭突然响起。男人赶忙跑到门口，打开门，一股裹挟着霜雾的冷空气侵入店里。他冲着汽车方向喊了几句，就又回到他在队列里的位置。
“要是没有酸黑麦汤，还算什么圣诞节？”男人又自顾自地说了起来，他身材魁梧，嗓音洪亮，自信的声音震耳欲聋，“这是我们波兰的特产，我去过欧洲以及世界上很多国家，但是哪儿也没有酸黑麦汤。当然，他们也都各有各的特色美食，但是唯独缺了酸黑麦汤。所以，我觉得，如果我不在这儿买，在别处就休想买到了。捷克没有酸黑麦汤。”
“老婆大人不高兴了，因为今天晚上必须赶到阿尔卑斯山，而我现在还在排队买酸黑麦汤。”
马图夏克转过头，安静地观察着玻璃橱窗里陈列的林林总总的香烟品牌。队伍无声地向前移动了一个人的位置，马特维尤科娃女士已来到门旁清点着自己所购的商品。
马图夏克买了一包烟，香橙口味的，还有半升烈酒，一个面包。女店员利索地拿着结账小票迅速算清了账，咦，怎么还有一瓶……
“也就是说，瓶装的喽。在我们那儿，在北方，我们用广口罐子来装。”男子解释道，高兴地望着人们的脸，“我们圣诞节要去奥地利滑雪，但是我妻子坚持，必须要有酸黑麦汤，这里是到达边境之前的最后一家商店了……”他说话的声音越来越小，而且不知道什么时候已经转而向马图夏克唠叨起来。
“我还要酸黑麦汤，”他说，“瓶装的，一瓶。”
“还剩，”她说道，“最后一瓶。”
此时店里陷入了一片死寂。女店员把这个烫手的瓶子递给了马图夏克，后者飞一般付了款。
每个人都谨慎地瞥了一眼新来者。他花花绿绿的时尚雪地靴上带进来的雪开始融化，蓝色滑雪服上，绣着的一行金色外文讲述着某个真理。店员低头查看着货架最下面一层。
“你们……”穿摇粒绒的男人彻底惊呆了，马图夏克一把拎起自己买的东西，飘然离去。
“酸黑麦汤。”马特维尤科娃女士提醒店员，并开始把自己买的东西装进塑料购物袋。
在商店门前，他看到了哈丽娜带着有点魂不守舍的女儿。马图夏克伸手把瓶子递给了她。
“酸黑麦汤，有啊，有这种玻璃瓶装的，也有铁皮罐头装的，我不知道您那边的习惯，要瓶装还是罐装？”
“拿着。在我们这里，没人喝酸黑麦汤，只喝罗宋汤。”他说罢，又让她晚上到家里来取那条很久之前就预订了的被子。
这个关于酸黑麦汤的问题吓了店员一跳。她回归了正常状态，不情不愿地看着提问的游客。
伊万卡羞于入内，站在篱笆旁，牙齿磕磕碰碰颤抖着，不知道是由于寒冷还是恐惧。
“有酸黑麦汤吗？”穿摇粒绒的男人搓着手问道，又毫无联系地补了一句：“唔，冷死了。”
“怕什么呀？笨蛋，看把你吓得。他们又不会吃了你。当时你才该害怕，而不是现在。”母亲对她说。
一辆最新款的汽车在商店门口停了下来，车身呈优雅的深绿色，车尾高高隆起，车顶上固定着滑雪板。从车上下来一个穿着摇粒绒和戈尔特斯面料滑雪装的男人，头上戴着一顶滑稽的帽子。他对陪着两个十几岁孩子、留在车里的女人低声说了几句，就轻轻跑进商店，排在队列末尾的马图夏克先生后面。
“那里有好几个人呢，你先走，我在这儿等一小会儿。”
过了一会，商店里顾客渐多，开始排起队来，平常排队只会发生在中午前后。这次，不仅是本地人在抢购促销的葡萄酒，还有不少过路游客为了到边境旅行而购买可乐和坚果。家庭主妇们也出动了，她们也开启了狂购模式，买做蛋糕的奶油、香草糖、黄油、葡萄干……女店员像药店里的药剂师一样小心翼翼地为棉花糖、巧克力软糖和特制的圣诞糖果过磅称重。圣诞糖果闪亮的金紫色糖纸最为抢眼，这些漂亮的小东西最终是要被挂到圣诞树上的。人们根本就不在乎队伍移动的快慢，完全不当回事。他们只要排到收银台旁，就会跟女店员闲聊起来。而女店员也把购物小票和发酵粉口袋丢到一边，斜倚在柜台上听他们带来的故事。甚至看起来，人们就好像没有付钱，好像钱这东西只是宗教仪式上用的鹅卵石而已，而顾客们已经用有趣的故事、奇妙的问题和幽默的俏皮话为葡萄干、发酵粉和廉价葡萄酒买了单。以上，便是排队持续了这么久的原因。
“好吧，那儿人多才好呢，也许我们现在能成功把问题解决了，在这几个目击者的见证之下，来吧！”
“多漂亮的小男孩儿啊！”女店员赞美着，走上商店前的楼梯。她白色的围裙下面硬是穿了一件毛衣，鼓鼓囊囊的。“哦，冷死了！”
