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到达目的地是一回事；到达之后如何想方设法完成任务，就是另一回事。在这样一个地方，他的安全局特工身份完全帮不上忙；如果他掏出一把枪，胜算可能还大些……要衡量他此刻精神状态的话，这个选项倒并非他头脑一热，还是多考虑了一下的。然而，就他所知，离自己最近的枪在几英里外他外公的保险柜里。
列车又蹒跚了一下，然后开始移动。
他松开拳头，尽量伸长手指。昨晚他说过的话浮现在脑海——就是他为詹姆斯·韦布讲述的自己的工作。它被设计得不仅令他厌倦透顶，还在用一个又一个刺眼的像素反复消磨他的灵魂。
他的语气，就和你听到那些继承了巨额财富的政府部长们向全国人民宣讲特权文化时一样欠揍。
对，好吧，看来今天要有点不同了。
“这将考验你的聪明才智。”那个男人说过。
他无法彻底平息这个想法带给他的那种火星四溅的快乐；尽管他还没有忘记凯瑟琳的形象，而且要完成这项被指派的任务，他一点胜算都没有。
瑞弗读到过有关伦敦人一生当中平均有多少时间花在等待、乘坐或被困在公共交通工具上的统计数据：对于数字，他有一种很好却没什么用的记忆力，但他刻意抑制了这个能力。有时候你会因此感觉到自己正在变老、无处可去……地铁到站前，在站台待了两分钟；之后在车厢里待了六分钟；时限还剩多少，七十分钟？凯瑟琳的照片深深烙印在他眼里：戴着手铐坐在床上，嘴里塞着口塞。还有七十分钟，绑架她的人就要松开裤腰带了……他的拳头夹在两膝之间。他很想去打什么东西，最好是天桥上那个浑蛋。但还得再等等。地铁列车向前蹒跚、拖曳了几码远，然后又停下了。他暗自咒骂。看来丝毫不起作用。
你的同事中有哪一个，让你愿意以命相托？
“那么让我们继续吧，好吗？”英格丽德女爵说，于是会议继续进行。
他们当中没有一个是现成答案，但凯瑟琳觉得这样回答还是不充分。
“我很好，”她说，“真的。”
可问题是，撇开父母与子女的亲缘关系，有多少人可以内心毫不迟疑地回答这个问题呢？或许情比金坚的婚姻是存在的，但她怀疑也没有那么多，至少比很多已婚人士以为的要少。友情呢，或许。但是同事……？
她戴安娜·泰维纳可不是个会举白旗投降的人，但她知道何时采取战术性撤退。
在职业生涯早期，她的上司是查尔斯·帕特纳。帕特纳恰似一块独一无二的磐石；不是让你想要猛烈冲撞的那种，而是知道他会一直在那里就令人安心。只是，当然了，他也没有一直在那里。因为有一天她来到他的公寓，在浴缸里发现了他的尸体。那是在她戒酒以后，再回到摄政公园时，几乎人人对她避之不及——“一把手”怎么找了个正在戒断期的酒鬼做私人助理？而他只是让她悄悄回到岗位，从此再也没有提起这回事。凯瑟琳认为，那就是她被给予过的最大程度的信任。要不就是他特意安排由她来发现自己尸体的一番苦心。这二者选其一，很难抉择。
场面陷入沉默。
而如今，帕特纳之后，她又在为杰克逊·兰姆工作。在很久、很久以前，兰姆曾是帕特纳手下的一名特工，童话故事里是怎么讲的来着？那一定很残酷。帕特纳总有一种银行经理般的正直端庄——是从前备受人们信任的那种老派银行经理；而兰姆，就像个“紧裹”在滤水盆里的屁一样徒劳无用。不过，这只是从战场归来后的兰姆。多年来，他一直在柏林墙的两侧游走。“他是个独一无二的人。”帕特纳曾对她说。令人欣慰的是，他也果真如此。但或许，查尔斯·帕特纳认识的那个兰姆曾是另一副样子，还未将自我埋藏在他创造出的这个怪物之下。
“你确定吗？我们有个很不错的诊疗组合，你知道的，戴安娜。完全不会产生病耻感。只要你开口，我们会派一个人去管理情报中心，预算就别管它了！最重要的是你能恢复战斗力，并且完全掌控你那些值得称道的能力。”
她想，兰姆也在以他的方式保护她，就像帕特纳一样。在帕特纳死后，她的职业生涯本来也应该就此断送；但当杰克逊·兰姆在随之而来的一轮大洗牌中被流放时，他把她也带走了。而她清楚，是真的，兰姆绝不会抛弃任何一名特工——很可能因为他自己是一名特工——一名被抛弃的特工，很有可能正因如此。所以或许她应该将兰姆选为自己愿意以命相托的同事，只是在其他方面她并不怎么信任他。造成连带伤害是无法想象的。
“我没有感到有压力，英格丽德。”
而瑞弗，他是个能保持冷静的人。无论他们向他提什么要求，他都会尽力而为。
英格丽德女爵显露出百分之百的关切。“减负？我亲爱的，你不是感到有压力吧，是吗？如果你感到有压力，那我们显然不得不对此做点什么。”
这样选，结果也许会不错。
戴安娜说：“这么说，我就没有可能减负了？”
下了车，瑞弗没去搭理身后传来的那声“看着点儿，哥们！一步三级台阶地冲上楼梯。街面突现的光亮顿时令他停住脚步：嘈杂的交通，大量行人，夏日晨间的耀眼和炫目。这里和地铁中一样酷热，还混着沥青和橡胶的味道。一只钟表在他的脑海里叮当作响，显示还剩四十八分钟……
“你就是情报中心的一颗明珠，戴安娜。我真心认为安全局若没有你的付出就会停滞不前。要不是时间还太早，我都想提议大家为你举杯。其实呢，我们现在真的要抓紧时间处理剩下的事了。”
