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特雷纳透过舷窗上没被柜体挡住的一小块向外窥视，然后说：“他们已经到这儿了。我们最好离开。”
在他们头顶上方，那些闭路监控器继续工作着，画面依次闪现出那片废弃房产的范围，然后切换到空旷的通道，以及那些在首都西郊边缘的地面之下绵延一英里的房间。特雷纳一直扫视着这些屏幕，大概是在查看多诺万的进展。
“我不会因为那帮小丑逃跑的。除非找到了我们此行要找的东西。”
瑞弗站在地上，背靠着墙，这个姿势使他酸痛的腹部肌肉稍微得到缓解。不过在可预见的未来，他都不太可能对尼克·达菲有什么好感。一两码开外的道格拉斯，看上去正试图用意念将自己送入另一个宇宙；在那个时空里，他还没有允许瑞弗和路易莎进入那道竖井。不是那样的话，就是他正在努力控制自己不要愤怒地大哭起来。至于路易莎，她又消失在了那种已被瑞弗逐渐认定为她的静默空间的状态里——每当她难免要露个面，但又无须全神贯注时，就会步入其中。那是她刚被流放到斯劳屋时久久逗留的地方；如今，自从明死后，看起来她又打算搬回那里了。这就像回访一处你曾住过的公寓，瑞弗想——当然它比你记忆中的样子更狭小，但再过一两天，就会感觉好像你从未离开过一样了。
“肖恩，你向周围看看。这个地方就和一座该死的教堂一样大。你可能花上整整一星期也找不到它。”
特雷纳讥讽地看了他一眼，但没有回答。
年长者摇了摇头：虽然他置身架子之间，在他人视野之外，但特雷纳知道他在那么做。“目录编号可以告诉你往哪儿找。‘V’就是维吉尔，再加上蒂尔尼名字的首字母。然后是日期，再然后是一个四位数的索引号。那是六到八年前的事，所以我们只需要搜索一遍现在这个区。而我已经搜索完一半了。”
瑞弗说：“那么，你们到底要找什么？”
“万一所有这些都是个圈套怎么办？”
不重要。兰姆嘴上叼起烟，跺着沉重的步子向楼上走去。
“这么想有意义吗，本？我那会儿刚刚出狱，把自己喝了个半死。然后是泰维纳来找到的我，记得吗？又不是我自己在讨伐什么。”
他大声清了清嗓子，并看向四周，好像在寻找痰盂，但最后还是咽进了肚里：良好的举止。他喜欢向他的下等马们如此说教，并不费力。这里有一处通往左手边的楼梯，还有除了他把枪丢进去的那个门洞之外的几个门洞。但他最后几乎肯定要去爬那些该死的楼梯，那还是开始吧。他在第一层平台停下，想点一支烟，但在那之前先猛地打了个喷嚏。这个地方为什么闻起来有股奶酪味，他感到疑惑。
“我不相信她。”
兰姆把他的受害者翻过来，在他的裤腰带上找到一把手枪。好吧，那就解答了这里是不是那栋正确房子的疑问；或者，如果最后发现这里不是那栋房子，至少也为他刚刚对屋主施加的暴力找到了理由。任何带着武器来给一名圣诞颂歌演唱者应门的家伙，遭受的一切都是活该，兰姆虔诚地想。他卸下弹匣，把它揣进兜里，又将那把枪丢进离他最近的一处门洞里。这里除了斯坦迪什就没有其他人了。否则他现在早被射中了。
“她是个间谍。要是相信她你就是疯了。但她是个有明确企图的间谍，而且她和我们一样很想毁掉蒂尔尼。为了艾莉森，本。记得吗？”
“这让我想起了过去。”兰姆说，不过这个男人能否听见他的话，就不好说了。
“……我不太可能会忘记。”
“抱歉，跳舞额外收费。”兰姆一推，他的对手就踉跄后退，于是兰姆进了屋，向后一踢，门便在他背后关上了。做这个动作的同时，他凭借本能反应把泡沫塑料杯向那男人的脸上扔去，对方利落一接，却暴露了自己的腹部……兰姆不想让自己卷入赤手空拳的肉搏战。那就速战速决。兰姆把拳头甩向一边，像在摇铃似的，把它塞进了那个男人的上腹部。而当男人折起身体，兰姆又用双掌同时拍向他的耳朵，几乎能听见在他颅内引发的爆炸声。当兰姆将膝盖顶向那张任人宰割的脸时，他提醒自己，找错了房子也是有可能的，于是比起自己本该使出的力道，他将手脚放轻了一点；之后双手仍然按在男人耳畔，相当轻柔地把他撂倒在地。随即，当鲜血从那张破损的脸上奔流而出，兰姆迅速后退了几步。
“那么你准备为这件事留多长时间？”
“动动你的脚，老头儿。”
特雷纳说：“好吧，好吧。需要多久就多久。”
“连一毛钱也没有吗？”他说，“这是一项正当的事业。”
他握紧枪，返回门那边，透过舷窗上的小缝观察外面那些人零零碎碎的动作片断。他们看起来正在准备发起一轮攻击……他忽然意识到，自己此前就曾置身于此，他的意思不是来过这个地方，而是经历过这样的情境：敌方只有两步之遥，而中间的防御工事也不比一堵抹灰的砖墙厚多少。
只有这么一句，但他似乎觉得这就够了。他退回屋里，以便当着兰姆的面把门摔上。但兰姆只要愿意，也能做到身手敏捷。就在木板撞上门框之前，一只多年来在与兰姆双脚的缠斗中变得坚不可摧的破旧布洛克皮鞋，挤进了那个缝隙。
区别在于，敌人的数目。
“滚开。”那个男人说。
虽然没必要，他又检查了自己的枪，然后开始静待。等他们发起一连串行动企图把门弄开时，他就要做点什么叫他们三思了。但关键是要记得，他们并不都是小丑——黑箭军团里还有那么一两个有过实战经验：伊拉克、阿富汗。如果他们也在那边，他可不想冲他们的方向送子弹，但这就是一名士兵的宿命：你无法总有机会选择自己的敌人。此外，本·特雷纳已经不再在部队服役，他拥有的最接近那段回忆的东西，就是一张照片，艾莉森·邓恩上尉的照片。想到这里，他吻了一下手指，然后按在胸前的口袋上。他能听见多诺万翻看着文件夹——抽出来，扫一眼，丢弃。但他让那些声音淡入了背景，而专注于封堵门背后的那个世界：警惕、尽责，紧张如一个扳机。
“它侧面写着黑箭，”马库斯说，“还有看起来它正和我们开往同一个地方。”
当道格拉斯从废弃工厂钻出来，他站在那眨了一会儿眼睛，就像一只从迷宫中逃脱的老鼠。然后被一声火车经过时的鸣笛吓得僵住，仿佛变得一动不动就能将危险送走。办法似乎管用了：火车已然远去，这列噪音与光亮组成的长条，径直奔向郊野。道格拉斯抬头看看天空，现在星星已经显露出来。他不满地摇了摇头，然后伸进兜里去掏手机。他边查看着屏幕，边向下翻找一个号码，但在他找到之前，手机就被一个黑箭的人打飞了：无论怎么看，这都是一次违规触球的动作，而道格拉斯唯一的视角就是从下往上看。由于嘴被抵在水泥地上，他无法大喊、无法尖叫：体内所剩无几的气息也耗散进黑暗里。一个声音向他耳中咆哮着严厉的指令，但道格拉斯无法理解它们——说的并不是外语，只是那种模式的体验令他很不习惯。一段回忆突然在他脑海中闪现，他曾观看过一对中年男女在他们的车后玩“车震”，就在这片户外场地上。他知晓这些事的发生、并在暗中观察他们，这些体验都令他自己显得高不可攀。别人做的事都是笑料，只有他才能赋予其笑点。可现在，他却成了笑料：被人提溜起来，一只手臂锁住了他的咽喉。他上一次如此近距离地接触另一个人类，还是在当地泳池上救生课的时候。那是二〇〇七年。
雪莉看到了。
“好了，把他交给我吧。”
“因为你看到前面那辆黑色厢式货车了吗？”
“他”指的就是道格拉斯，说话的人是个新来的，不是那个压住他的男人。
“那是为什么？”雪莉从手机屏幕上抬起头，问道。
眼下，空气正在设法重返他的肺部：外面的空气很热，而当它强行进入他的身体时，感觉就更热了。
“不，我觉得我们最好尽快跟路易莎和卡特怀特会合。”
看起来，他还吐过了。
雪莉说：“那现在什么打算，你打算掉个头，咱们各回各家吗？”
“你能走吗？”
看不出明显的原因，反正车流开始走得更顺畅了。
他点点头，即便他相当确信自己不能。
“在这个语境下，”马库斯说，“‘嗬’的意思是，听起来就像政治上的胡说八道。有一种最该避免卷入其中的胡说八道，就是和政治相关那种。”
新来的人穿着深色衣服，但不是那个把他制伏的凶狠畜生穿的那种准军事装备。不过这人确实戴了一个像是丝质的黑色头套。“那么来吧。”
“嗬，”雪莉重复了一遍，“说得可真有启发。‘嗬’到底是什么意思？”
