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“是啊，对，抱歉，”路易莎说，“我是说，老天，你们都忙着呢。我不是故意来打搅的。”
“无论如何，这都是一次现场行动，你得按照规矩来。你的首要考量是确保这个男人得到他想要的东西时，不会引起不必要的注意。”
“放松点，老虎。”
“不过，鉴于目前的经济环境，那很可能就是些靠工作赚钱的青少年，或是以前做过保安的人。”
“那我们就都回去做列表吧。你手头在调查什么，朗里奇？所有和‘七·七’那帮浑蛋开同一个牌子车的人？”
她点头。
他举起双手做投降状。
“我估计我们去取那份材料时，不会得到它目前持有者的任何配合吧？”
雪莉问：“兰姆在哪儿？”
他身体向前倾，用一根手指在脖子上划了一圈，仔细看看它后在裤子上擦了擦。然后他看着英格丽德女爵。
“出去了。”
“拜托。可别引诱我。”
“是啊，废话。去哪儿了？”
“不过如果你决定不参与，你的部门到明天这个时候也就进入历史了。”
路易莎摇摇头。“他接了个电话，然后就消失了。”
“嗯哼。”
“他还会接电话呢？我们进入镜中世界了，伙计们。”
“考虑到这次行动的性质，我很难直接命令你去执行。”
“这不好笑。出了些不寻常的状况。你想开玩笑就尽管开吧，但我打算查查到底出了什么事。”
“对，我知道他们合适。”兰姆说。他抓了抓稀疏的头发，然后一脸怀疑地看看自己的指甲。做完了这些，他说：“贾德的人不是唯一一个把斯劳部门当成下水道疏通棒的人。”
“我不忙。”何说。
“反正，你要救的也是你们自己人。此外呢，”蒂尔尼说，“让你的——呃——救场小组来配合进行一次着实丧心病狂的演习，也有那么点合情合理。我想说的那个俗语是什么来着？哦对，什么马跑什么路嘛。”
“什么？”
“而且还是片特别定制的泥潭，只有你知道铲子在哪儿。”他向后重重靠在长椅上，“简而言之，”他说，“这就是我错过外卖的理由。你是想让我的手下给那家伙递东西。私下进行。这样你就可以牵着内政大臣的鼻子走了。”
“他们在玩一个愚蠢的游戏。我过来只是想看看谁在制造那些噪音。”
“你的思维很敏捷，兰姆先生。我想没人会否认这一点。”
“告密。”雪莉说。
但兰姆有自己的思路，并且不想被她的逻辑扰乱。“当然了，”他说，“肯定得让基层的人来出面，是吧？这个贾德，批准了一次针对他本人分管的安全局的袭击，并以他的心腹的死亡和一支猛虎队的失控而告终。如果你协助他掩盖真相，就成了同谋；但若让老虎们逍遥法外，则会让贾德深陷泥潭。”
“你欠我五块钱。”
然后她说：“屈服于敌方要求并不符合我的原则，但在此情况下这似乎是最简单的做法。这个男人索要的材料毫无价值。只等他对档案有所染指，而你的特工也被毫发无伤地释放后，他就会得到妥善处理。”
“好吧，那么，帮我做点事，”路易莎对何说，“让你的电脑露一手。找出那具尸体是谁。”
而看起来蒂尔尼的天赋在于保持平静。她讲话声音很低，在耳语距离之外谁也听不真切。在他们整个讨论过程中，她的表情几乎毫无变化。一个女巫般的人物——人们常如此形容她——但兰姆并不认同这种观点。女巫总是让你烦躁，而英格丽德女爵更像女巫的地勤人员：负责保持飞天扫帚井然有序。然而，你无法相信她不会在觉得对自己有利时，去蓄意破坏它们。
“这我能干。”
“我也听别人这么说过。”
他在裤子上蹭着两只手，返回了自己的房间。
“你有一种措辞精辟的天赋。”
“K-i-s-s-i-n-g。”雪莉嘟囔着。
“是。除此以外，如果你满足了他的要求，也就掐住了彼得·贾德的命根子。”
“你有什么问题吗？”路易莎问。
蒂尔尼说：“我们重视我们的特工。从道义上讲，我们必须保护他们免受伤害。”
“老天，没有。开心得不得了。”
“而现在这只老虎，无论他是谁吧，就想扫上一眼卷宗。”兰姆从耳后抽出那根烟，盯着看了一会儿，又放回去，“而他手里只有斯坦迪什。他当真觉得自己可以拿她做筹码？”
“因为你见了鬼似的一直异常神经质又刻薄。是错过了嗑药时间还是怎么？”
“我们是一个情报部门，兰姆先生。我们会记录下任何事。甚至是如你所言的耸人听闻的狗屁。”
“我神经质？谁招你惹你了？过去一年你都——”
“灰色卷宗，”兰姆自言自语道，“就是一堆耸人听闻的狗屁，对吧？”
“雪莉。”马库斯警告道。
三排之前的那个女人显然已经沉浸在了自己的祈祷里。或者她只是放弃了希望，不再想要阻止背后的嘀嘀咕咕了。
“——像吃了镇定剂的幽灵一样四处飘荡。然后突然间你又想开始发号施令了？”
“看起来似乎是这样的。”
“雪莉。”马库斯又喊了一声。
“你是说他彻底疯了。”
“我是不会听你指挥的。还有你，也别来这套，”后边这句是冲着马库斯的，“搭档。”
从蒂尔尼的举止丝毫看不出她是在开玩笑。“看来蒙蒂思先生的计划被某个追求，呃，某种特定世界观的人劫持了。”
她离开房间，跺着步子上了楼。过了一会儿，他们听到卫生间的门“砰”地一声关上了。
“你在开玩笑。”兰姆说。
片刻之后，路易莎说：“又是办公室里快乐的一天。”
很久以前的那些声音，仍在沉默。
“你真的认为贾德和眼下的状况有关？”
几秒钟后，要是凯瑟琳留心听，就会听见挂锁被锁上时的咯啦咯啦声，但她并没在意那些。她的全部注意力都集中在了他放到床上的那个托盘，还有其中那瓶玩具大小的红酒上。
“不，我只想激雪莉一下。”
他没回答。
“那没什么难度。”马库斯从垃圾桶里一张张捡出一把光盘，然后尽可能小心翼翼地说，“你还好吗？”
