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瑞弗上次看到的时候，它们就在一架飞机旁，像登机行李一样。
旅程结束很久之前瑞弗的身体就在发出悲鸣了。他感觉自己像一个手鼓，随着别人的节奏不停摇摆。
兰姆想出去抽根烟，走到人行道上才想起来他把最后一根烟抽完了。于是他又走到地铁站，从二十四小时便利店买了一包新的。回到摄政公园正门时，他正在用第一根烟点燃第二根，然后抬头看向越来越亮的天空。街上的车辆逐渐多了起来。现在的一天就是这样开始的，不同的细节相互叠加渐渐苏醒。他年轻的时候，一天的开始如同响亮的钟鸣。
他们下了车，走向摄政公园总部。
尼克·达菲又出现了。他从一辆停着的车里走出来，到了兰姆身边。
“不，”兰姆说，“你最不应该做的是忘记明·哈珀是我的人。”
“你抽太多烟了。”
他们在车里沉默地坐着，达菲把没能说出口的话敲在方向盘上。敲击声逐渐变得支离破碎、杂乱无章，最后停了下来，仿佛他脑海中的声音也渐渐变得语无伦次。“天哪，”最后他说道，“我就不该在晚上十二点之后接电话。”
“再提醒我一下，正常的吸烟量是多少？”
“别这么幼稚，尼克。无论她给了你什么命令，你才是那个付诸行动的人。所以如果要挑一个人献祭给狼群，你猜猜会是谁？”
对面的树枝摇曳，像是做了噩梦。达菲揉着脸，手上的关节通红。
“你听不懂我的意思吗，兰姆？她很乐意接受这份报告。”他边说边敲着方向盘。“她让我直接把报告做好递交上去。所以你不是在和我对着干，你是在和她对着干，祝你好运。”
他说：“她每个月都会收到一张支票。偶尔还会接到些工作，帮那些不想被发现的人提供食宿，或者交接包裹、帮忙传信。用她的话来说，就都是些琐碎的小事。”
“她肯定很乐意维持现状，直到有人把真相大白于天下，指出其中的漏洞。”
“直到明·哈珀。”
“泰维纳接受了这份报告。”
“她接到电话时已经很晚了。对方用了平时的暗号，让她把车带到艾奇韦尔路后面的地下停车场。”达菲言简意赅地总结道，“据说对方有两人，带着一个醉酒的男性。”
“呵，你觉得她是清白的，也许她现在看起来是，但以前可不是。至少在她跟两个……哪里来着？对，两个俄罗斯的小伙子玩转瓶子游戏的时候可不是。她把明·哈珀撞死时，他恰好在盯着一群哪儿来的人来着？你真的需要我明明白白地说出来吗？”
“她以前见过他们吗？”
“她是清白的。”
“她说没见过。”
“如果你还不知道你搞砸了什么，我就好心提醒你一下。”兰姆拍了拍达菲握着方向盘的手，他捏得很紧，手指越来越苍白。“人都会犯错，孩子。你最近犯的错是没查清楚就提交了丽贝卡·米切尔的报告。”
他停了一下，复述了一遍丽贝卡·米切尔的话。两人中的一个把明·哈珀的头撞向停车场的水泥地面，另一个开着丽贝卡·米切尔的车。接下来就很简单了。把明架上自行车，开车撞向他。确认他的脖子断裂后，他们把尸体和自行车装进自己的车，转移现场。
达菲目视前方，好像车辆正在行驶，路面情况突然变得复杂了起来。
说完后，达菲站在那里盯着对面的树影，好像在怀疑摆动的树枝是某种暗号，而它们议论的对象正是他。
“一字不落。你看，我们可以按你的办法来，但那样我就得从出租车点走回来，然后换一个不那么低调的方式，也就是大闹一场。哦对，还能顺便毁掉你的职业生涯。”他拿出烟盒，发现里面空了，于是随手丢到车后座上。“这是你的选择，尼克。我已经好几个月没摧毁别人的事业了，这事还挺有意思的，就是书面工作太烦人了。”
兰姆说：“你们应该能查出来的。”
“你刚才听到我说话了吗？”
“他们拍了照，还原了自行车和尸体在停车场里的位置。”
“那要等到你带我进总部之后了。”
“就算是这样也应该能查出来。”兰姆把烟扔掉，火花落下，“你这工作干得不行。”
“去死吧，杰克逊。”
“我承认。”
兰姆拍起手，一下，两下，三下。然后又拍了几下，拍完又接着拍了几下，直到这个行为变得不再幽默，而是令人窒息。最终他开口说道：“哦，抱歉，你说完了吗？”
“可不是吗。”兰姆用沾满烟味的手搓了搓脸，“她配合吗？”
“那可真是想忘也忘不掉，你就像疱疹病毒。”达菲示意了一下总部大楼，“不可能放你进去的。所以无论你想干什么，写个留言，戴女士看到肯定很开心。而现在，因为我是个好人，所以我会开车把你送到最近的出租车点，但必须是在回我家的路上。”
“不太配合。”
兰姆满意地点点头。“很开心听到你们还记得我。”
兰姆“哼”了一声。
“但前提是你永远不会去用它。”达菲说，“值班的人担心你会突然冲进去，打电话把我叫了过来。他们都记得去年那次假炸弹的事。”
过了一会儿，达菲说：“他肯定看到了什么不该看的东西。”
“我是有出入证的。”兰姆指出。
