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“别开玩笑，我是认真的。”
兰姆说：“外公给你上了那么多堂历史课，他没跟你说过当时事情变得多严重吗？是的，他们直接摧毁了小镇，把整个地方都烧成灰烬，就能永远埋藏那里的秘密。”
“我也是。难道外公除了讲故事，什么都没教会那小子吗？”他再次把酒杯举到唇边，盯着给凯瑟琳倒的那杯酒。酒杯静静地摆在桌面上，就像是在挑衅，像一句仔细斟酌过的侮辱。“再说了，他不在乎那是不是陷阱。任务就是任务，他肯定会觉得这辈子的圣诞节都一口气过完了。”
瑞弗说：“所以他们就打算炸毁那个地方？”
“他肯定是那么想的。但你也知道，圣诞节总是以泪水收场。”
“多谢了。总之，根据我们的推测，莫斯科觉得那里藏了一个间谍。有人在里面向敌人通风报信，泄露苏联核计划的细节。敌人指的就是我们，或者我们的盟友。”兰姆停住了，在那个瞬间，唯一飘动的只有夹在他指间的一缕青烟。
“他是去科茨沃尔德，斯坦迪什，又不是去赫尔曼德省。”
“我都不知道你之前的年代就有核武器了。”
“查尔斯·帕特纳总说，执行任务的地点越友善，当地的居民越可怕。”
“等你开始过真正的人生之后再来跟我说吧。”兰姆点燃烟，吸了一口。他脸上的表情说明他并不觉得这对身体有害。“那个Z什么东西，是个研究机构。核武器竞赛时期的产物，都是我之前那个年代的事了。”
“这是他一枪打爆自己的脑袋之前还是之后说的？”
“我只是没傻到会去干这种事。”
凯瑟琳没有回答。
“他可能也有他的理由吧，”他若有所思地咀嚼着嘴里的馕，“你外公做事总是有原因的。不，那确实不是一场意外。”他咽下食物，“你还没到能抽烟的年纪，对吧？”
兰姆说：“你们好像都忘记了一件事。就算亚历山大·波波夫是虚构的人物，创造他的人却是真实的。如果这个自作聪明的浑蛋在咱们后院里设了捕鼠器，就得查清楚原因。”他打了一个嗝，“如果要派卡特怀特去吃奶酪才能查清楚，那就派他去。还记得吗？他是个受过训练的专业人士，当废物只是他的个人爱好。”
“我们没聊那么细。”
“波波夫就是你的白鲸，对不对？”
兰姆扬起了眉毛。“你外公没说吗？”
“什么意思？”
“那不是一场意外？”
“也是查尔斯说过的话。把敌人拟人化是很危险的，因为当你开始这么做了，你就是在追逐一头白鲸。”凯瑟琳顿了顿，“出自梅尔维尔的《白鲸记》，如果不需要解释的话会更有说服力一些。瑞弗还不知道自己是诱饵，对吗？”
“确实，”兰姆说，“如果真是意外的话。”他把剩下的咖喱从锡纸盒里刮出，送进嘴里，无视了瑞弗看他的目光。“还不错，”他说着，熟练地翻动手腕，把勺叉扔进了附近的垃圾桶里，用最后一块囊吸满剩下的酱汁。“我觉得可以打七分。”
“不，”兰姆说，“而且他也不会发现，不然你自以为无可动摇的地位可就保不住了。”
“那里好像发生了什么意外。”瑞弗说，“整个小镇都被摧毁了，这种细节真是忘都忘不掉。”
她说：“我不会说的。”
“我怎么一点都不惊讶你记住了这串数字呢？”
“很好，你不打算喝这个吗？”
“ZT/53235。”
凯瑟琳把自己杯子里的酒倒进兰姆的杯子。“除非我觉得他遇到了危险。”她继续道，“那是你的鲸鱼，不是他的。就算要给它插上渔枪，也不应该让别人为此牺牲。”
“是哪儿？”
“不会有人牺牲的。”兰姆说。但他错了。
“说总部给他建立了一份档案。”瑞弗说，“想看看能不能推测出莫斯科的目的，但只能收集到一些碎片信息，出身地之类的。”
电话响了起来。
兰姆看出了瑞弗的心思，露出了跟踪狂的笑容。“亚历山大·波波夫是个稻草人，确实。”他说，“外公还跟你说了什么？”
尸体身上带着安全局的证件，所以警报被拉响了。于是警察后退一步维持交通秩序，摄政公园看门狗的老大——尼克·达菲则成了现场的负责人。他的手下正在四处搜集证据和证词。
确实是，但兰姆是怎么知道的？
大部分目击者都是案发之后才到场的。当然，除了开车撞到人的司机，事件发生时司机就在现场。
“老家伙是这么跟你说的？”兰姆歪了歪头，“你是这么喊他的对吧，老家伙？”
“他突然跑了出来。”她重复道。
但是另一方面，瑞弗并不喜欢兰姆提起外公的口吻，于是他说：“他可能提到过吧。但他主要是在讲迪基·鲍的事，说他是个酒鬼，还声称自己被一个并不存在的俄罗斯间谍绑架了。”
她有一头金发，应该没有喝酒。尼克从一个闷闷不乐的警察手里借来了酒精检测仪，检测结果证明他的猜测是正确的。
瑞弗想起来，去年的某个时刻，他确实短暂地瞥见了那个上过战场的兰姆。所以即使他现在是个又懒又胖的浑蛋，瑞弗还是愿意相信他。
“我完全没发现。”
“别急着哭，我只是说‘可能’。”他打了个嗝，“但迪基当时也在柏林前线，如果你和谁上过同一个战场，你得确保他们不要被埋错地方。如果是被敌人陷害，就不能当成自然死亡。怎么，你外公没教过你这些吗？”
她的声音在颤抖，可以理解，毕竟她开车撞到了人。无论是不是你的错，你都会吓得半死。
“我感动得要哭出来了。”
晚上这个时候路口的车流并不多，但你也不能闭着眼睛过马路。当然了，如果你烂醉如泥，还嗑了药，红绿灯的信号也许并不能阻止你。
“你是个废物，但你也是我们的一员。如果你哪天死了，我又不忙，我也可能会到处问问，看看有没有可疑情况。”
“我是说，我踩了刹车，但是——”
“请讲。”
她又开始发抖。
“只有废物才会被人暗算。”兰姆解释道，“能让我说完吗？”
尼克·达菲听见自己说：“我知道，肯定不是你的错。”天哪，他这话说得像个协警。
“我被人暗算了，这两者是有区别的。”
但她有一头金发，身材也不错。尸体身上虽然带着安全局的证件，却是斯劳部门的人，地位和协警差不多，更像临时工。斯劳部门的员工就像那种有特殊需求的儿童，在某些方面有先天缺陷。一般如果有特工死于车祸，就必须非常小心地调查案件，以防肇事车辆有问题。但如果死的是一匹下等马，就没什么好奇怪的，他们可能只是过马路的时候看错了方向。对于一些人来讲，要分清左右是很难的。
兰姆一边看着他一边咀嚼嘴里的食物，嚼得时间太长，甚至变得有点讽刺。然后他终于咽下食物，说道：“你是个废物，卡特怀特，咱俩都心知肚明。不然你也不会变成下等马，但是——”
而且她有一头金发，身材又很好……
“但你还是愿意为他点上一根蜡烛。”
“我还是需要看一下你的驾照。”
兰姆吃了一大口鸡肉，说：“不熟。”
驾照上的名字是丽贝卡·米切尔，三十八岁，英国居民。看起来并不像一个刚刚执行完暗杀任务的杀手。但是话说回来，最成功的暗杀都是由最不像杀手的人完成的。
“你和迪基·鲍很熟吗？”瑞弗问。
尼克·达菲又观察了一番路口的情况。他的手下正在搜查人行道附近的商店。上次有特工出车祸时丢了一把枪，前任监察部门的老大“恶犬萨姆”就是因为这个丢了饭碗。听说他在某家私人安保公司工作，但达菲还没准备好迎接类似的命运。他把驾照还给司机，一辆出租车开了过来，杰克逊·兰姆从车上走下来。他旁边还跟着一个女人，达菲很快就想起了她的名字：凯瑟琳·斯坦迪什。达菲还是个菜鸟时她就是局里的老人了，查尔斯·帕特纳自杀之后她被流放到了斯劳部门。两人无视了他，径直走向尸体。
集市里的人多了起来，但还是能在一些小摊上买到足够喂饱一整个军队的咖喱和米饭，还能往他们肚子里塞满蛋糕，直到他们无法行军。瑞弗买了泰式咖喱鸡配烤馕，两人走向圣卢克斯，找了一张长椅坐下。鸽子满怀期待地凑了过来，但很快就放弃了。可能是因为它们认出了兰姆。
他对丽贝卡·米切尔说：“你得录一份口供，待会儿会有人来找你。”
因为距离午饭已经过去了一段时间，瑞弗推测道。
她沉默地点了点头。
“这样你就能给我买一顿下午饭了。”
达菲起身，来到了兰姆和斯坦迪什身边，正打算让他们离尸体远一点。但他还未开口兰姆就回过了头，脸上的表情让达菲把话咽回了肚子里。兰姆再次看向尸体，又抬头看了眼街道。达菲不知道他在看什么：远处的红绿灯，还是点亮高速的路灯？城市的夜晚总有灯光在闪耀，有时是婚礼的彩灯，有时是葬礼的冥灯。
虽然瑞弗才是那个先到的，但他早就猜到兰姆会这么说了。“你为什么让我带钱包？”
斯坦迪什对杰克逊·兰姆说了一句话。
“你倒是不慌不忙的。”兰姆说。
她说：“谁来告诉路易莎？”
