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她冷冷地看着他，但他没有退缩，这点值得褒奖。
“你觉不觉得——”
“但是你也说过，斯劳部门不出任务。”
瑞弗坐在办公室里，等待电脑开机。他坐在桌前，默默咒骂着开机的速度之慢，完全没注意到希多进屋。她突然开口，吓了他一跳。
“这不算是任务，只是跑个腿。”
然后他转过身去，艰难地爬上楼梯，回到了自己的办公室。
他有些惊讶，这几乎就是他对杰德·穆迪说的原话。
有那么一瞬间，这个笨重而油腻的前特工眼中露出了一丝狠厉的冷光。
泰维纳说：“那些下等马不是在写报告就是在整理文件，但偶尔偷个东西还是可以的。我们人手不够，达菲，现在是困难时期。”
兰姆在原地停留片刻，他的嘴唇上沾着杏仁可颂的糖霜。他看着电脑屏幕，画面和之前几分钟相比没有任何变化。他舔了舔嘴唇，吃掉多余的糖霜，眼睛紧紧地盯着屏幕，仿佛对舌头的动作毫无察觉。如果何或者穆迪此时回过头来，就会惊讶地发现兰姆和以往不太一样。
“需要全员出击。”他听到自己说。
于是大家一个个地离开房间，只留下罗德里克和穆迪。穆迪把风衣挂在门后，没有说话。就算他说了何也不会回答。
“差不多是这个意思吧，还有别的事吗？”
“好了，你们肯定还有一堆文件工作没做完，为什么还聚在这里？”
他摇了摇头：“抱歉打扰了。”
没有人说话。
“没事，警觉一点总是没错的。”
他说：“你们以为会发生什么？蝙蝠灯亮起，戴女士大喊‘全员出击’？不可能的。我们和其他人一样，看看电视就行了。我们不会采取行动，那是大人的事，你们没资格和成年人玩。还是说，你们已经忘了？”
达菲转身离开，刚走到门口，她又开口了。
兰姆的声音变得冷淡而疏远。屏幕上的男孩依旧蒙着面，手中举着报纸，就像一张不会变化的屏保。
“对了，尼克？”
这个简短而尖锐的问句让瑞弗陷入了沉默。
他转过身来。
“不能吗？”
“有一些人如果知道我找了外部人员帮忙，可能会觉得我们不够专业。”
“天哪，我们总不能装作没看到这件事——”
“明白了，老大。”
“接着做平时的工作，不然呢？”
“但我们只是在合理利用资源。”
“对啊，我们要做什么？”
“我不会说出去的。”他说完后离开了。
兰姆反问：“怎么办？”
如果可以避免的话，戴安娜·泰维纳一般不会留下书面记录。杰德·穆迪也不例外。
瑞弗问：“所以我们怎么办？”
挂在墙上的电视屏幕里，影像还在继续播放：身穿橙色连体服、头戴面罩的男孩。全世界无数的人都在同情他的遭遇，为他祈祷，猜测他的身世。对戴安娜·泰维纳而言，他是棋盘上的一枚棋子，必须如此。如果她任自己被情绪吞没，就无法做出必要的决策，把他安全地带回家来。她会做好自己的工作，手下团队也会做好他们的工作，让这个孩子活下来，就这么简单。
凯·怀特想说什么，但是闭上了嘴。如果大家再刻薄一点，可能会说这是她第一次选择闭上嘴。
她站起身，拿起文件。走到门口时她忽然想起了什么，回到办公桌前，打开抽屉，把一只U盘锁进抽屉里。这是昨天下午詹姆斯·韦布给她的，希多·贝克拷贝了霍布顿的文件。U盘和电脑被安全地运送至此，没有人看过其中的内容。装了文件的笔记本电脑已经被格式化，她相信韦布的说辞。如果他真的看了文件内容，她对他的评价反而还会高一点，但那样她就不会派他去执行任务了。
“我们正在看。”
电视上，被罩住脸的男孩沉默地坐在椅子上，手中的报纸颤抖不已。他会活下来的。她对自己说道。
又有一个人姗姗来迟，是杰德·穆迪。他还穿着外套。“你们都听说了？”
但就算是戴安娜·泰维纳也不得不承认，他肯定吓坏了。
何说：“是谁有区别吗？无论他们自称什么，都是基地组织。沙漠之子、安拉之剑、圣典之怒，全都是基地组织。”
恐惧寄生在人的肚子里。它会钻进去，把那里变成自己的家，将里面的东西搬空，给自己腾出一片空地。它喜欢听到自己翅膀扇动的回声，欣赏自己制造的恶果。
“如果你的诉求和砍头有关就有可能，相当于是针对潜在客户的精准营销。”
他感觉自己的英勇无畏持续了大概十分钟，实际上却只有三分钟。那之后，恐惧重新布置了他腹中的家具，让他把胃里的东西都吐在了铁桶里。他的双手握紧又松开，直到腹腔开始绞痛。还没吐完，他就已经意识到了这不是简单的恶作剧。无论那些混蛋怎么想，这早就超过了玩笑的范围。等警方介入后，“我们只是开个玩笑”这种借口在法庭上可行不通。
“斩首也不能帮他们达成诉求。”希多反对道。
他不知道现在是白天还是晚上。他在那辆车里待了多久？相机应该是昨天架起来的，但也可能只是两个小时之前。今天可能变成了明天，那张报纸可能是假的，刊载着一些尚未发生的新闻。
“怎么这么低调？”兰姆思索着，“斩首是要引起人们的注意，但如果你不说自己的诉求，这么做就没有意义了，不是吗？”
集中精神，振作起来。不要让拉瑞、摩尔和库里影响到他。
整个过程中没人移开视线，大家都盯着屏幕。
