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“稍等。”
泰维纳看了下手表，要处理的文件堆积如山，第一份简报随时可能出现在她的书桌上。三十分钟后还有一场紧急会议，要向内务部长汇报情况。然后要对媒体表明立场态度，还要和管治委员会开会。英格丽德·蒂尔尼在华盛顿，戴安娜·泰维纳还要将情况如实相告。蒂尔尼肯定会觉得松了一口气，因为如果这件事搞砸了，一位公民在电视上被当众斩首，处理事件的人也是泰维纳而不是她。
他终于联上了网。“那个链接是什么？”
然而在那之前有人敲响了她办公室的门，是尼克·达菲，监察部门的主管。
“局里的工作——在这里、摄政公园，还有情报总部，大家都很谨慎。一旦他们查出那个孩子的身份，还有可能的藏身地，肯定就会列出嫌疑犯名单，不是吗？”
无论你职位多高，当看门狗突然来访时，你的第一反应都会是心虚。
瑞弗点了点头。
“怎么了？”
“总部肯定会盯着他们的。”希多说。
“有件事，我觉得应该汇报给你。”
二人都陷入了沉默，几年前确实发生过类似的事。一个白人记者被当众斩首。
“我很忙。”
瑞弗本想抖个机灵，但还是控制住了自己。那样做没什么意义。他说：“还会是谁呢？我们又不是没见过类似的事。”
“是很重要的事，老大。”
希多说：“你觉得何说得对吗？绑架犯真的是基地组织？”
“说吧。”
他的电脑开机了，但是就像一个刚睡醒的人类，还要再过几分钟才能真正投入工作。他点开了浏览器。
“我昨天和前同事喝了一杯。他叫穆迪，杰德·穆迪。”
但他还是不明白，为什么希多会被派去执行任务？
她说：“米洛·韦斯那件事之后他就被踢出队伍了，他不是在斯劳部门吗？”
她说话时面带微笑，所以她应该已经不会再追究了。
“是的。而且他对此心怀不满。”
“你要是真的收拾干净了我可能会好受一点，今天早上来的时候我桌子底下还有鸡蛋壳。”
门打开了，一个叫汤姆的年轻人进屋，将一个文件夹放在泰维纳桌上。是案件的第一份简报，看起来薄得可怜。
“收拾干净的过程很煎熬，不知道这么说会不会让你好受一点。”
泰维纳点点头，汤姆无言地离开了。
“大部分蠢事都是。”希多说。
她对达菲说：“三十分钟后我有一个会。”
“我本来以为会很好笑。”
“穆迪提到了一个任务。”
“确实很蠢。”
“他有保密义务。”她拿起文件夹，“如果他在吹嘘曾经的功绩，把他带回局里教训一顿，或者让某个警察替你教训一顿。我真的有必要教你该怎么做好本职工作吗？”
瑞弗有些心不在焉地说：“昨天那件事，对不起。我太蠢了。”
“他不是在聊过去的事。他说杰克逊·兰姆在给人派任务。”
电脑发出了尖锐而不耐烦的“哔”声，好像让人苦苦等待的不是自己，而是他。
她顿了顿，然后说：“斯劳部门从不出任务。”
她没戴那个银色吊坠。如果有人问她平时是否戴着那个吊坠，瑞弗会说不知道。但其实她只有一半时间是戴着的，所以瑞弗认为那个吊坠并没有什么特殊含义。但不会有人问他这种问题的。
“所以我才会来跟你汇报。”
她在办公桌前坐下。与此同时，瑞弗的电脑屏幕也逐渐清醒，逐渐变成蓝色，然后又变回一片漆黑。他一边等待开机，一边看了眼希多。她把头发梳到脑后，脸色比平时更加苍白。可能是因为她穿了一件黑色的V领羊毛衫，也可能是因为她盯着一个即将被斩首的蒙面青年坐在镜头前整整十分钟。
她看向他身后，玻璃门对面是情报中心的团队。然后她又看到了玻璃中映出的自己。她今年四十九岁，积攒的压力、无穷尽的工作，还有残忍的岁月都在她脸上留下了痕迹。但她生来有一副好皮囊，也知道该如何发挥自己的长处。今天她穿着一件浅粉色上衣，搭配黑色西装外套，衬出及肩短发的颜色。她看起来状态不错，会议间歇再收拾一下，没准儿到了晚上就不会像在牧场被猪拉着跑了几圈。
“没什么。”
前提是别再让她遇到什么出乎意料的事。
“我只是没发现你进来了，希多。你刚才想说什么？”
她说：“什么样的任务？”
“哦，当然了。给电脑开机是一项极具挑战性的工作，我能理解你为什么需要聚精会神。”
“我之前以为是派给一个男的，但其实——”
“我知道，我知道，我只是……注意力太集中了。”
“希多尼·贝克。”泰维纳的声音锐利得仿佛能割开玻璃，“杰克逊·兰姆派她去查一个记者，罗伯特·霍布顿。”
希多率先反应过来：“天哪，真是抱歉，但是你别忘了我也在这里办公。”
尼克·达菲点点头，原来她早就知道了。给老板叼来一块骨头是一回事，给她叼来一块她亲自埋好的骨头又是另一回事。他说：“好吧，当然了，呃——”
“啊！”
