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我心里马上想，完蛋了！我说：“这我可不确定啊，长官。”
我想象着自己溜走，参加合唱团排练或者在伦敦做别的什么事情的景象。从“伦丁”这头沉睡的野兽旁边踮着脚尖悄悄溜到伦敦。但是“大象”醒来了。然后在它旁边的“城堡”也醒来了——组队成功！——它们俩阻挡住了我的路。你看到了，不是吗？它粗壮的象腿一脚踩在我的面前。“城堡”会做什么呢，我不知道。“城堡”能生气吗？我想应该可以，如果是在象棋里的话。
“哦，那你是个伦敦人？你肯定什么都知道了。”
有一天我会搬到伦敦的。当我赚到钱，我就再也、再也、再也不用说我在银行工作。我会把我上班用的所有领带都剪成一小片一小片的，扔到泰晤士河里。然后我会把我赚到的所有的钱，人们认为我出卖灵魂赚到的所有的钱，带走。我会最后一次去大象与城堡站，然后上贝克鲁线，往北边去。我要去西敏寺，去伦敦眼，然后坐在伦敦眼摩天轮的那个小厢里，到顶端去看这座城市。这个时候，来自慕尼黑或者爱达荷州的游客就会对我说：哦，这是你第一次来伦敦吗？这时我会说：“是啊。你知道吗？伦敦跟我想象中的完全一样。”
我说：“我来自富勒姆，长官。”
他被一群西装革履的男人叫走了，坐到了他们那桌去，那桌人看起来空洞无比。他差点忘了把他脱下来、缠绕在盐瓶和菜单中间的领带带走。他留下来的，是一小堆摞起来的硬币和一只空酒杯。
我们是那里最新的新人。他让我们坐在地板上，然后拿出两包烟，分给我们。他绕着房间，一个个地问：“孩子，你来自哪里？”孩子！他放松下来，把帽子摘下，然后松了松衣领，尝试跟我们熟悉起来——来一起唱歌吧，贝登堡<a id="ch7-back" href="#ch7"><sup>(7)</sup></a>，童子军，来啊。两三个人讲完之后，轮到我。他走过来对我说：“你从哪里来呢，小子？”
<a id="ch1" href="#ch1-back">(1)</a> 白金汉宫，英国君主位于伦敦的主要寝宫及办公处。宫殿坐落在威斯敏斯特，是国家庆典和王室欢迎礼举行场地之一，也是一处重要的旅游景点。
到了第二天晚上，我们在伦敦郊外、靠近吉尔福德的一个叫珀布赖特的地方训练。我们24个男人被安排在一个巨大的房间里，渐渐开始认识对方。穿这个、穿那个、站起来、坐下去。狗屎！是的，狗屎！让你做这做那、刮胡子、洗澡，完全没有自己的时间。有一个看起来很友善的人走进来，他是一位中队的下士领队，名字叫作斯威夫特。他很高大，戴着军便帽，穿着马裤、长靴，手持马鞭。他让我们都到位于珀布赖特训练基地里如同蜘蛛腿一样伸展开来的楼群中间的士官间里。
<a id="ch2" href="#ch2-back">(2)</a> 见本书<a href="#ch23">此处注释23</a>。
事情就这样发生了。在我学开车和出国这两个美好梦想破灭之后，我最后的结局是在伦敦，骑在一匹该死的马上。
<a id="ch3" href="#ch3-back">(3)</a> 白厅，伦敦市内的一条大道，英国政府中枢的所在地。又译作“怀特霍尔”。
“你将成为骑兵团方队的一员，负责仪式典礼等职责，要做三年。”
<a id="ch4" href="#ch4-back">(4)</a> 皇家军队锦标赛，英国皇家军队组织的军内展示性表演，曾经是世界上最大的军队夜间表演。
我说：“啊。”
<a id="ch5" href="#ch5-back">(5)</a> 奥利弗·克伦威尔（1599—1658），英国17世纪资产阶级革命领袖、政治家和军事家。他领导了反抗英国王室的资产阶级革命，最终处死了查理一世，也使查理二世流亡海外。
“在伦敦。”
<a id="ch6" href="#ch6-back">(6)</a> 林荫路，从特拉法尔加广场通往白金汉宫的一条直路，路旁种满树木。
可是后来他们说：“好的，道尔蒂，我们看了一下你的教育背景，我们不想把你分配到皇家近卫骑兵团的装甲团里去。你不会去香港、新加坡或者别的那样的地方了。我们会把你派到皇家骑兵团里去。”“哦，听起来挺有趣的。在哪儿呢？”我问。
<a id="ch7" href="#ch7-back">(7)</a> 贝登堡，是指罗伯特·贝登堡（1857—1941），英国童军运动创始者与英国童军总会第一任总领袖。童子军在英国十分流行，许多家长都选择让孩子在青春期参加童子军，以训练团队协作能力、生存能力等。
我说：“好的，那我在哪里签名？”这就完事了。我本可以有更轻松的生活，拥有一百万个女朋友，像我所有的朋友那样学喝酒什么的。我本可能会学抽大麻，也可能因为入室盗窃而被抓起来，或者抢劫银行、偷东西，甚至谋杀或做其他什么蠢事。但是我没有。我参军了。
