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“那这些人呢，弗瑞尔？”
“克里斯特尔的生命里有三个男人。艺术家格拉堡，在这附近一家沙龙工作的酒保秃比·科克伦，还有法律猎犬。”
“你是说停车场来的酒鬼？”
“第三个人？”
“他妈的那是我的地，”丹尼斯说，“不是路边小摊。说起停车场，那可是有价地产哟。”
我点点头：“我早该知道他没杀克里斯特尔。他有可能把她勒死或用力打死，用刀扎可不是他的风格。所以，还有第三个人，两件命案都是他干的。”
“我看克雷格不会想把刚才说出来的事全告诉警察，”弗瑞尔说道，“而且我相信帕尔小姐应该懂得哪一方对她有利。”
“帕尔小姐说你怀疑艺术家是凶手。结果他却死在了你的公寓里。”
“没用的，弗瑞尔。”
我微笑起来，展露出一些属于我的好牙。我说：“两件命案都嫁祸在我头上，弗瑞尔先生。有个非常聪明的凶手设计要我背上黑锅。他不只聪明，还会随机应变。最初他是设计要你的客户扛下罪名，然后他发现把罪名转给我会更有效率。他干得不错，不过我想如果由我解释一下我归纳出的事情真相，你也许可以帮我想到出路。”
“当然有用。”
“据我了解——”
“没用。”我提高声音，“雷，这样够了吧？露个脸抓住这狗娘养的，我们大伙儿也好回家。”
“可我是无辜的，弗瑞尔先生。”
通向里间办公室的门打开了，雷·基希曼踏出房门。“这位是雷·基希曼，”我告诉他们，“他是警察。我接丹尼斯前先让雷进到里面。我知道这样不太礼貌，克雷格，不过我是积习难改。雷，这位名叫克雷格·谢尔德里克。吉莉安你见过。这位叫卡尔森·弗瑞尔，是凶手。这边这位叫丹尼斯。丹尼斯，我还不知道你的姓。”
弗瑞尔看了看克雷格，看来对克雷格的支持并不十分领情，宁可他别说话。他说：“类似这样的事我可一样也不打算承认，罗登巴尔先生。但你的立场我倒是想了解清楚。我和帕尔小姐谈过，也和谢尔德里克先生谈过，我想我或许可以帮得上你。我没有刑事辩护的经验，也不知道要怎么准备这类辩护，不过如果你有意自首，我们是可以安排自诉有罪——”
“赫加蒂，不过看在上帝的分上不要道歉。我自己也把你的名字弄错了，一直叫你肯尼。”
克雷格说：“伯尼，这事咱们就照卡尔森的办法做，嗯？”
“错误难免。”
“劈头盖脸就说出这种话，可真不简单，不过我们就不能打开天窗说亮话吗？克雷格安排我去偷克里斯特尔的住处。在这儿的全是朋友，大家也都清楚，你又何必说什么据称之类的话？”
“天哪，”雷对我说，“你真是干冰发明以来最酷的玩意儿了。”
“请问你说什么？”
“我有盗贼的胆量。”
“真有你的。”我说。
“你说中了，小子。”
然后弗瑞尔说道：“呃，或许我们该进入正题了，罗登巴尔先生。据我了解，你提出了某种交易。你威胁说除非我的客户代付你的辩护费，否则你就要跟警察提到据称他跟他前妻公寓被窃有关的事。”
“不，事实上是你说中的。你要不要向这位卡尔森宣读他的权利？”
先是一阵大家都有些紧张的闲谈，克雷格提供了有关天气的谈资，弗瑞尔说他希望我没等太久。我说只等了几分钟。
“盗贼的胆量。”
克雷格为我们做了介绍。律师握手很有力，还对我露出了很多牙齿。牙齿不错，不过这也在我的意料之中，毕竟他是天下最好的牙医的律师。我们站在那里，弗瑞尔和我握手。克雷格把重心从一只脚移到另一只，而且一个劲地清喉咙。吉莉安在一边翻弄皮包，直到找出钥匙把诊所的门打开。她扭开顶灯的开关，打开接待员玛丽安桌上的灯，然后便坐上玛丽安的椅子。转身关门前，我示意克雷格和弗瑞尔坐到沙发上。
他要那样想，我没意见，不过我们不都很酷吗？丹尼斯不用说是酷得可以结冰，他一辈子没见过弗瑞尔，还可以那样完美地指认出他。要不是我把在场的人一一介绍给他，他说不定会把克雷格当成行踪不定的法律猎犬。
我提前十分钟到了中央公园南区的诊所。我大约两点半和吉莉安通过电话，她告诉我约见克雷格和律师的事已经说妥了，不过我到的时候他们还没来，对此我并不感到惊讶，而且我有预感他们根本不会到。我在走廊上的毛玻璃门边站定不动，我的表上显示三点五十八分的时候电梯门打开，他们三个全出现了——克雷格、吉莉安和一个高高瘦瘦、身穿黑色三件套细纹西装的男子。知道他就是卡尔森·弗瑞尔，我倒也不吃惊。
而且我也没那么肯定自己真有他说的那样气定神闲。雷对着弗瑞尔低声说他有权保持沉默时，弗瑞尔从他的外套口袋抽出一把手术刀，我得承认这情景让我浑身发抖。雷只顾着念这样那样的权利，根本没看见发生了什么，我的下巴都要掉下来了，浑身僵硬。然后卡尔森发出绝望的低声吼叫，一刀往自己的心脏直戳过去。接着我才又恢复很酷的样子。
