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“这里出现了一件有趣的事,”我边说边看着科尔卡农,“他没有向警方提到这枚镍币,他只字不提。通常如果遭窃,你一定会向警方申报所有的失窃物,以便跟保险公司要钱。但这事在这里不重要,因为这枚镍币没有上保险,而这其中有个很好的理由:这位先生没有合法的拥有权。”
“我们就当这是弄错了。”我说,“那位先生当时压力很大,他失去了老婆,家中又被洗劫,还有一枚价值不菲的钱币不见了。
“够了!”是科尔卡农的声音。他吓了我一大跳。他没有对着众人继续说什么,而是站起来瞪着我。“我不知道我为什么被骗到这里来,我从来不认识克罗先生。我是被人骗到这里来的。我确实没有向警方申报遗失了一枚一九一三年的V镍币,也没有买保险,因为有一个比你先前所说的更好的理由:我从来就没有那样一枚钱币!”
“这明明是陷害,”兔子马尔盖特大叫,“他从来没见过我,他骗人!”
“我差点也这样以为,”我承认道,“但是我知道你有一枚。我原本以为它可能是假的,所以我追查了一遍那五枚镍币,想知道你买的是哪一枚,但是发现五枚都还在原本的地方:四枚收藏在博物馆里,一枚是私人收藏。而且最后这一枚流通过,所以很容易和其他四枚区分开。那绝不是我从你保险柜里拿走的那一枚。”
“镍币的主人当然打电话报警了。警方给他机会指认第二个小偷,但是他说没见过这个人。后来他指认出第一批小偷中的一个。”
又是众人的喘息声。我已经露了马脚,现在所有的人都知道第二个进去偷的人是谁了。算了,这种事总是会发生。
我看着科尔卡农,他也看着我。他面无表情,我可以感觉到他恨不得现在就离开,随便到哪里都行。我想他已经猜到今天下午他没有机会买回他的镍币了,他的样子就像在电影院里看到一部烂片一样,想走,可又想知道接下来会发生什么。
“但是我仔细看过那枚镍币,”我继续说,“我不相信那是假的。所以我请博物馆的人再检查一次他们的钱币,其中有三个博物馆告诉我,他们的钱币没问题。谢谢你们!
“当第二个小偷把保险柜里的东西交给埃博尔·克罗的时候,镍币的主人和他的太太回家了。他们改变了计划,小偷们当然不知道。他们回到家,发现家里就好像蛮族入侵罗马之后的惨状。他们不小心又碰上了另一场偷窃,这次精彩多了,那位先生和他太太被打昏并被绑了起来。当他恢复知觉想办法给自己松绑之后,发现他太太死了。”
“第四个博物馆发现他们橱窗里的是假的。”
我没有提到我们卖了耳环、手表,拿了现金。没有必要告诉众人这么多细节。