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“别这么快，”他说，“没有人检查过衣橱。”
乍看之下，我在加特福旅舍会感到拘束似乎相当奇怪。我是个纽约人，我也不像蒙大拿州的大农场主一样需要那么大的空间。我住在一间单室小公寓里，而且在一家杂乱拥挤的书店里消磨白日时光，每天搭地铁列车来来去去，经常和我的市民同胞并肩挤在一起。
“别麻烦了，”卡洛琳迅速地说，“他不在这里。他在衣橱里要做什么？”
因为这种逼仄感快要把我逼疯了。
“让体温降到室温，”利托费尔德说，“如果他死了，一定会有人把他藏在某处，而衣橱是个好地方。如果这个房间值得查，那衣橱也不例外。”
公认死亡，即被一般人认定为死了。如果每个人都理所当然地这么认定——我毫无生命迹象地倒卧在溪谷的冰冻河床里——我就可以在这个地方四处走动，没有人会怀疑我在哪里，以及我在做什么。
“让我来，”卡洛琳说，“伯尼？伯尼，你在里面吗？”
如果我死了，我就可以自由地四处行动了。
“如果他死了，”利托费尔德告诉她，“你要等到回应可就要很久了。为什么不打开门？”
而且是很好的理由。这不仅是一种像汤姆·索亚那样，想出现在自己丧礼上的冲动，或是像马克·吐温那样，想要确认有关我死亡的报道，真的是夸大其词。
“门卡住了。这真荒谬，他不在这里，我们在浪费时间，而他可能——”
我这样做有个理由。
“卡住了？”利托费尔德用表情丰富的声音说出这个字眼，明显在表示无法打开衣橱的门不仅显露出身体虚弱，还透露了心灵与道德上的衰弱。“让我们看看到底是怎么卡住了。”他说，并且一下子打开了衣橱的门。
我割断了线，将手上的那一端丢到深渊里，估计应该没有人会看到。我当然也看不到，那时我也很难看清楚假人；我在布置这些场景时，周遭一片漆黑。而我那支随身带着的手电筒是在黑暗的公寓里窥看抽屉和保险柜用的，而不是用来察看几乎不见底的溪谷的。手电筒微弱的光抵达谷底的时候，大都已经消散了。
<a href="#zhu1" id="zs1">[1]</a> 第欧根尼（Diogenes，前412—前323），古希腊犬儒学派哲学家。
不，当然不是。离奥里斯·柯贝特几码远的扭曲躯体不是我。那是个假人——请别当笑话——用我的衣服塞了从乔纳森·拉斯伯恩的房间拿来的枕头，迅速制作完成的产物。我从先前注意到的墙上取下了马来短剑，从我那件无辜的皮外套背后刺下去时，心中还有些悲痛。我在碗盘橱里找到了一卷钓鱼线，然后把渔线的一端绑在假罗登巴尔身上，将它——他？——放到峡谷底下。
<a href="#zhu2" id="zs2">[2]</a> 希腊神话中的梦魔。
哦，行了吧。你不会真的以为那就是我吧，对吗？在峡谷底下？别告诉我你以为我惹上了那种过时的身体穿刺狂热，而马来短剑就是我的时尚宣言。
<a href="#zhu3" id="zs3">[3]</a> 乔治·赫伯特（George Herbert，1593—1633），英国十七世纪宗教诗人，玄学派代表人物。
至少这是我猜想当时发生的状况。
