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“或者他吃了毒药。他不是很清楚什么蘑菇能毒死人吗？我不认为他会跑来跑去收集雪堆下的毒蘑菇，不过他可能知道一些其他东西，能让你吃了就睡着，永远醒不过来。他也可能用毒药杀了厨师，还留下一剂给自己。”他耸耸肩，“直截了当地看，这有什么区别？他杀了人，现在他自己也死了，如果我们能找到方法离开这里，我们就都可以回家了。”
“这种事情经常发生。”我表示同意。
“如果是这样就太好了。”我说。
“谁知道，”利托费尔德说，“我猜他在打算吊死自己以前，已经喝得愁眉苦脸了，他离开房子以前，可能又喝了更多的香槟，接着坐在两个僵硬的人旁边。要不了多少时间，他就会打瞌睡，然后因暴露在外而被冻死。”
“完全没错，”利托费尔德说，“而且我已经准备好要这样做了。太阳出来了，雪也停了，所以我想这是莱蒂丝和我上路的时候了。我倒不是说来这儿一点趣味也没有，只是——”
“怎么死的？”
“奥里斯！”
“这有什么差别？他可能也杀了厨师。或者她是因为他没有吃完晚餐而沮丧致死，而他因为让我们其他人没有像样的餐点可吃而自责。无论如何，他拉了一条毯子盖住自己，然后死了。”
大声叫喊这个名字的是伊尔琳·柯贝特，而其音调和音量会让你以为奥里斯死而复生，摇摇摆摆地进了图书馆。整个房间一片死寂，我们全都盯着伊尔琳看，而她布满雀斑的脸有礼貌地泛红了。
“如果记得没错，”上校说，“厨师在中间的椅子上，沃波特和拉斯伯恩在两旁。”
“看在上帝的分上，”利托费尔德说，“让他安息吧，好吗？你跟你堂兄显然有一腿，而且我猜你肚子里还怀了他的种，不过你一直啼哭只会弄得大家神经紧张。那不会让他复活，而且他很可能本来就不会和你结婚，反正小孩还是会姓他爸爸的姓。这就是乱伦的好处，再有就是可以为人们提供谈资。”伊尔琳又发出一声哭喊，这回只有哭声，没有话语。“嘿，拜托，”利托费尔德说，“你不能想想办法吗，艾格伦廷？比如说，开除她，送她回家。”
“他还是想自杀，”利托费尔德说，“即使他没有勇气再用绳子。他走到屋后，坐在他杀的人旁边的椅子上。”
如果利托费尔德想要赢得友谊，他是走错了路。男人都皱着眉头表示不满，而女人们则凶狠地瞪着他。他看看四周，耸耸肩膀，两手一摊。“一群淌血的心，”他说，“我投降了。把你的心肝都哭出来吧，亲爱的。尽情发泄。”
“那他是怎么死的？”卡洛琳想知道，“他最后坐在拉斯伯恩和厨师旁边的草地长椅上。他是怎么死的？又是怎么到那儿的？”
“伊尔琳想要说的只是，”我说，“我们不应该忘记奥里斯。是这样吧，伊尔琳？”她用力地点头。“而且她的意见很好。因为你的理论无法涵盖几项要素，利托费尔德。”
“或是企图吊死自己，”利托费尔德说，“你知道那些割腕的人为什么会留下犹豫的痕迹吗？他们鼓足勇气的过程中会留下的细小的割痕。在我看来，如果你试图鼓起勇气吊死自己，也会有类似的状况。比如说你站在椅子上，脖子上绕了绳套，在踢掉椅子以前你弯下膝盖，只是想试试那会是什么感觉。绳套拉紧了，你发觉这不好玩，所以决定活下去比较简单。但那时你脖子上已经烙下了绳子的痕迹，或是勒痕，随便你叫它什么。”
“比如什么？峡谷下的孩子？他不是很灵敏。桥断了，他一起掉下去。这很过分，但这和沃波特杀了拉斯伯恩有什么关系？”
“但是他的脖子上有痕迹，”有人指出来，“显示他是被勒死的。”
“桥为什么会断？”
“所以他杀死了自己，”他说，“选择了一条更为轻松的路——自杀了事。”
“据你的说法，有人破坏了桥。割断了部分绳索。”
“谁知道？”
“为什么有人要这么做？”
“所以秘密和拉斯伯恩一起走了，”利托费尔德说，“嗯，无论如何，这有什么关系？拉斯伯恩知道一些事情，而沃波特想继续掩饰，所以他杀了这个家伙。依照常理，他应该在第二天早晨就退房回家，但是桥断了，让他无法离开。最后他非常后悔，而且可能发觉自己早晚会被逮到。谁知道他心里都在想些什么。”
“我不知道，”他说，“为了杀奥里斯？这听起来像是很愚蠢的方法。听着，罗登巴尔，我知道你很容易四处看到卑鄙的行为，但难道你不认为那些绳子只是因为太老旧或是其他原因，才会断的吗？也许绳索本来就已经要断了，而那个孩子只是运气不好。”
“我也是这么猜的，”我说，“而且还以为我或许会在拉斯伯恩的房间里找到提示。毕竟他清醒的时候，一直都在写笔记和信。但是除非他发现了一个很好的藏物地点，不然就是凶手在我抵达前已经全拿走了。”
“所以沃波特杀了拉斯伯恩和厨师，然后了结了自己，”我说，“而奥里斯的死纯属意外。”
“自杀，”利托费尔德说，“你同意我的这种说法吗，罗登巴尔？沃波特杀了拉斯伯恩，好让他住嘴——顺便说一下，你有没有刚好发现拉斯伯恩发现的秘密是什么？我猜沃波特不止有胃口不好这一个秘密。”
“你对这有疑问吗？因为我得告诉你，这听起来很合理。”
“否则还会是什么？”
“嗯，”我说，“我可能对这种说法有点疑问。”
“但那是谋杀吗？”
“哦？”
“但是沃波特自己也被杀了。”利昂娜·萨维奇表示反对。
“在我看来则是这样，”我说，“加特福旅舍已经安顿妥当，要度过漫长的冬日周末时，屋里却有两个人藏着秘密。雪开始下，深夜里两位客人抵达，凑齐了人数。”
“你知道，”达金·利托费尔德说，“我从来没想过我会听到自己这样说，但是我应该为你鼓掌。在我听来，你好像已经破了案。沃波特是凶手。”
“利托费尔德夫妇。”奈吉尔说。
“为了封口，”我说，“他来这里找人，而且知道一些事情，而他对拥有秘密的某人是个威胁。我猜沃波特有个秘密，不然他为什么要掩饰自己在这里流连的原因？所以我猜是拉斯伯恩意外发现了秘密，或是他挖了出来，而沃波特杀了他以便保守秘密。这似乎很符合逻辑。”
“莱蒂丝与达金，”我说，“不顾这辈子遇到的最猛烈的暴风雪奋力前进。你们两位是最后过桥的人。”
“为什么？”卡洛琳追问。
