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“不完全相同。你说凶手也破坏了吊桥和吹雪机。但是他没有。”
“而且他被打到头，从楼梯上摔下来。没有人遭到枪击。除非你爬上图书馆的梯子，否则也不会从楼梯上摔下来。依照事情进行的方式，如果下一个人是被热带鱼杀死，我也不会惊讶，而你知道钱德勒对这种事会怎么说。”
“哦？”上校说，“怎么可能？”
“是这样，不过——”
“我猜桥的事情毕竟是意外，”克雷格·萨维奇说，“我希望你们的保险还没有过期，奈吉尔。至于吹雪机，嗯，我猜是机器出故障了。你知道有些车子在冷天里就是发动不起来。也许情形就是这样。”
“我不知道，伯尼，”卡洛琳说，“看看那些谋杀工具——一开始是骆驼和靠枕，然后是油箱里的糖，还有波浪状刀刃的短剑。在菲利普·马洛的案子里，他们大都只是互相枪击，不是吗？”
“吹雪机本来就是设计在冷天里操作的，”我说，“因为在天气暖和时，根本用不到。不是这样的，我敢打赌油箱里面掺了糖，我也非常肯定支撑吊桥的绳索是被切断的。但不是凶手干的。”
“他是雷蒙德·钱德勒的侦探，”我说，“他很清楚鄙陋街头的事，而一旦剥除表面的虚饰，我们在这幢屋子里遭遇的事也是这个类型。我们离任何街道都有好几英里远，不论是否鄙陋，但结果都一样，不是吗？”
“那是谁——”
“菲利普·马洛？”上校说，“我完全不知道这个名字。”
“不想让凶手逃走的人。某个一直注意拉斯伯恩的人，因为他嗅到了其中有利可图。如果他可以让加特福旅舍陷于孤立，没有人可以来去，他或许可以谋得一些好处。”
“没有，因为这根本就不是一件惬意的英国谋杀小案。它既无情又冷酷，不能像简·马普尔小姐或彼得·温西爵爷那样轻巧地四处走走就解决。这是菲利普·马洛那种风格的案子。”
“我看不出来为什么沃波特没有干这些事，”达金·利托费尔德说，“他确实想让拉斯伯恩的死看起来像意外，但你已经证明了不是。所以他知道有人会试图离开通知警察，所以他切断了支撑吊桥的绳索。”
“没有吗？”
我摇摇头。“没有足迹。”
“太有礼貌、太温和可亲、太喋喋不休。所以当然西西会一直希望凶手是路过的流浪汉，不然就必须得相信是我们其中一人干了这些肮脏的勾当，但我们都是如此高尚的人，所以令人非常难以置信。而我也用同样高尚认真的英式做派来调查谋杀案，起初试图扮演波洛，然后变成业余侦探，问些愚蠢的问题，寻找动机，推敲不在场证明，好像这会告诉我任何线索。”
“没有足迹？”
“太英国味？”
“去到桥边再回来的足迹。直到奥里斯奋力穿越以前，雪既深又平整。利托费尔德，你和莱蒂丝前一夜很晚才到这里。而自从你们两位之后，看起来就再也没有人走过通道到桥边去了。”
“抱歉，”我说，“我只是觉得这么说听起来更果断一些。你知道这整个该死的事件一开始就错在哪了吗？太过于英国味了。”
“真的是这样，”奈吉尔·艾格伦廷说，“奥里斯得走过很深的新雪，可怜的家伙。他要出发时，我还注意到了雪有多深，而且看不到新近的足迹。”
很长的一段沉默，然后奈吉尔说：“那么，”而我知道，他们全都盯着我看。
“雪地上的足迹。”利托费尔德说，然后摇摇头。
“是的，”我笃定地说，“我知道是谁干的。”
“前天深夜里，”我说，“拉斯伯恩被谋杀。杀人凶手，让我们称呼他为A——”
我知道吗？我想要预留后路，含糊其辞，闲聊瞎扯。
“为何不叫他沃波特？”
迪蒙特小姐说她希望不会再有那么刺激的事情了。达金·利托费尔德翻了个白眼，对他的新娘低声说些听不清楚的抱怨，低声谈话似乎已经变成了今天的准则，直到卡洛琳大喊：“大家安静！他知道是谁干的。是吗，伯尼？”
“我乐意。”我说，“总之，A杀了拉斯伯恩，布置得像是意外，跑出去切断了电话线，然后上楼去睡了不安稳的一觉。B进场。”
“我吓着了每个人，”我说，“这很公平，因为在几分钟以前——发现戈登·沃波特的事情时——也吓着了自己。而且我恐怕会吓着你们的事情还没有结束。”
“B？”
“嗯，你吓到我了，伯尼。”
“我们聪明的小观察家。他溜进了图书馆，发现拉斯伯恩的尸体了吗？有可能，但我觉得应该没有。我认为他在A谋杀拉斯伯恩之前，就切断了桥索。”
“没有那么简单，”我说，“理由之一是，即使凶手知道我还活着，他也不一定能料到我会像这样突然出现。卡洛琳知道我还活着，因为我告诉了她我的计划。但是几分钟前我看她的脸，她几乎和你们其他人一样惊讶。”
“他为什么要这样做？”利昂娜·萨维奇觉得奇怪。
奈吉尔叹了口气，而我想他不是唯一叹气的人。
“因为早在A谋杀拉斯伯恩以前，B就发觉舞台已经布置好了。所有演员都已经抵达加特福旅舍。一旦莱蒂丝和达金·利托费尔德通过了吊桥，就是弄坏吊桥的时候了。”
“我知道，”西西·艾格伦廷说，她的脸色变了，“我们每一个人都是无辜的。终究还是某个肮脏的老流浪汉干的。”
利托费尔德本来斜倚在书架上。现在他突然回过神来。“等一下，”他说，“我们到达这里，跟B和桥到底有什么关系？”
“因此他应该不会惊讶，”我说，“但是我看了你们每个人的脸色，你们全都很惊讶。”
