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除了床之外，其他地方看不出来有人来过的迹象。那个穿着制服的家伙，爵士年代的老罗斯福依旧在相框里露出牙齿傻笑。同样的衣服仍旧挂在衣柜里，同样的回形针依然躺在皮盒子里。
我觉得我应该抽身，一有机会就跳上经过的第一辆出租车。我不仅没跟美女共乘出租车离去，还被迫学习了一堆中药知识。过去两星期，我一直在看亨弗莱·鲍嘉的电影，判断力好像因此产生了变化。
但资料夹不见了。
“而你，汤——唔——托马斯先生，可以在二十分钟内进去又出来，不过如果需要的话，你在里面待一整夜也没关系。你们两个应该安排好在十二楼会合，再一起离开那幢大楼，你们觉得怎么样？”
<a href="#zhu1" id="zs1">[1]</a> 奥布松（Aubusson），法国中部城市，以产地毯闻名。
“没那么久。”
<a href="#zhu2" id="zs2">[2]</a> 根付（netsuke），一种日本小坠子，常用来吊在剑柄或和服系带的末端作为装饰，现已成为一种颇有历史意味的美术工艺品。
“那里不会有其他人，”坎德莫斯向我保证，“也不会有人打扰你。赫伯曼队长，你在十二楼会待多久，一小时？”
<a href="#zhu3" id="zs3">[3]</a> 指前苏联调整或改革经济和政治制度的政策，由勃列日涅夫一九七九年首次提出，并得到戈尔巴乔夫的积极推动，改革最初指提高自动化程度和劳动效率，但是后来指增强经济市场意识和结束中央计划经济。
我们进入坎德莫斯的公寓，把计划又回顾了一遍。赫伯曼队长应该在一个小时内到达七十四街一幢安保措施严密的公寓大楼的十二楼，只要他带我闯过门卫那关，他就去赴他的约，而我则去四层楼之下赴我的约。
<a href="#zhu4" id="zs4">[4]</a> 队长与坦妮尔（Captain＆Tenille），活跃于美国二十世纪七○年代流行乐坛的著名夫妻乐团，由东妮·坦妮尔（Tony Tenille）与丈夫达利尔·德拉贡（Daryl Dragon）组成，曾获格莱美奖。二○一四年坦妮尔提出离婚，原因是达利尔患有精神方面的疾病，但达利尔未同意。
我们谨慎地握了握手。赫伯曼穿了一套灰色西装，系着蓝色与褐色条纹的领带，脚上是棕色的鞋子。西装看起来好像苏联改革<a href="#zs3" id="zhu3"><sup>[3]</sup></a> 之前穿在三流苏维埃官僚身上的那种。我认识的人里，唯一穿西装看起来会这么糟的，是个名叫雷·基希曼的警察。雷的西装很昂贵、做工考究；只不过好像是替别人剪裁的。赫伯曼穿的是一套廉价西装，反正穿在谁身上都不会太像样。
<a href="#zhu5" id="zs5">[5]</a> 这里的原文为英语绕口令“How much wood would a woodchuck chuck if a woodchuck could chuck wood?”，意思是“如果一只土拨鼠能够抛掷木头，它能抛多少呢？”这里翻译时用中文经典绕口令代替。
“汤普森，”我迅速说，“比尔·汤普森。”
<a href="#zhu6" id="zs6">[6]</a> 布克兄弟（Brooks Brothers），美国经典服装品牌，创立于一八一八年。
“赫伯曼队长，”坎德莫斯跟他打招呼，两人握手，“这位是——”
<a href="#zhu7" id="zs7">[7]</a> 指一九六四年四月二十六日发生的切尔诺贝利核泄漏事故（Chernobyl disaster）。
门铃响起时，我们的这个话题刚告一段落，坎德莫斯穿过房间按了键让新客人进来。我们在楼梯顶端等着，结果来者是个矮胖的老家伙，有个哈巴狗似的鼻子和大脸。他看起来像酒鬼，咳起来像烟枪，就算你又聋又瞎，也还是会知道他怎么过日子，除非——比如说——你得了重感冒，闻不到他呼吸中的酒味和头发衣服里散发出的烟臭。即使如此，你大概也可以从他爬楼梯的方式猜到，因为他在每层楼之间都停下来喘气，爬到最后一层还得放慢速度。
<a href="#zhu8" id="zs8">[8]</a> 卡萨诺瓦（Giacomo Casanova，1725—1798），极富传奇色彩的意大利冒险家、作家、“追寻女色的风流才子”，以所写的包括他的许多风流韵事的《我的一生》（Histoire de ma vie）而著称，十八世纪享誉欧洲的大情圣。卡萨诺瓦，也引申为风流浪子、花花公子、好色之徒。
我很欣赏他的地毯，坎德莫斯又带着我四处看，指着另外两块，其中一块是西藏老虎毯，很旧。我为迟到而道歉，他说我很准时，我们的第三个成员才真是迟了，不过应该随时会到。我谢绝了他来杯酒的提议，接受了咖啡，结果咖啡没有令我失望，又浓又香醇，现煮的。他谈了点温索普·麦克沃斯·普雷德，猜想着如果不是结核病让他英年早逝，他会有什么样的成就。他会当选下议院议员，然后在政坛进一步发展，而把写诗放在第二位吗？或者他会对政治生活逐渐幻灭，再也不写他后来转投时事党派后创作的打油诗，而继续创作出成熟的作品，取代他早期的诗作而传世？
<a href="#zhu9" id="zs9">[9]</a> 小约翰·赫尔德（John Held, Jr, 1889—1958），美国插画家、作家，以描绘爵士年代的作品而闻名。
作为一名终身窃贼，最糟糕的症状之一就是踏进每个房间时我都想勘察一番，眼睛对值得偷的东西特别敏感。我猜这是逛商店的一种形式。我不打算拿走坎德莫斯的任何东西——我是个职业小偷，可并不是窃盗狂——不过我照样睁大了双眼。我看了到一个中国鼻烟壶，粉晶的，雕刻技法十分精巧，还有一组象牙根付<a href="#zs2" id="zhu2"><sup>[2]</sup></a> ，其中一个是肥胖的海狸，它的尾巴好像整个断掉了。
<a href="#zhu10" id="zs10">[10]</a> 见《衣柜里的贼》。
现在，三十二个小时之后，我按下他那幢褐石公寓门口四个门铃中的一个。他按了开门键让我进去，我爬了三层楼梯。他站在楼梯顶端等我，领着我进入他那套占据了一层楼的公寓。里面的陈设相当有品位，一整面墙镶着玻璃书架，铺满室内的单色地毯上摆着一块贵重的奥布松<a href="#zs1" id="zhu1"><sup>[1]</sup></a> 织花地毯，家具看起来既高雅又舒适。
<a href="#zhu11" id="zs11">[11]</a> 斯克内克塔迪（Schenectady），美国纽约州东部城市。
