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“在这件事情上，”埃莉诺答道，“他所有的行为始终建立在自私的基础上。正是出于自私，他先是玩弄了你的感情，后来当他自己也动情的时候，又迟迟不肯表白，最后离开了巴顿，追求自己的享乐，或者说自己的安适，才是指导他所有行为的根本准则。”
“确实如此。我的幸福从来都不是他的目标。”
“如今，”埃莉诺接着说，“他后悔自己干了那些事。可他为什么会后悔呢？因为他发现自己的愿望并没有达成。他并没有获得幸福。他现在已经摆脱了窘境—— 他不再受经济拮据之苦，只是觉得他娶的这个女人性情不如你可爱。但这就意味着他娶了你就会幸福？与你结婚会带来别的问题。他会为金钱苦恼。现在这个问题对他来说已经不存在了，所以他才不把金钱当回事。他本想娶一个性情上无可指摘的妻子，但那样他会永远受穷。他很可能过不久就会觉得，即使对家庭幸福来说，一块没有债务的田产和一笔可观的收入带来的物质享受，要比妻子的性情重要得多。”
“这我毫不怀疑，”玛丽安说，“我没有什么好悔恨的，只怪自己太傻。”
“你该怪你母亲太轻率，我的孩子。”达什伍德太太说，“她该负责任。”
玛丽安不想让母亲说下去。埃莉诺见母亲和妹妹都认识到自己的错误，心中不胜欣慰，便不愿再追究过去，以免影响妹妹的心情。于是，她又回到一开始的话题，接着说：
“我想，分析整件事情，可以得出一个公正的结论，那就是：威洛比的一切不如意都源自他最初对伊丽莎·威廉斯的不道德行为。他的那次罪过导致了他所有较小的罪过，以及现在所有的不满。”
玛丽安对此深有感触，无比赞同。母亲听了这话，便顺势说起布兰登上校受过多少伤害，身上有多少优点，那热情劲儿既出自友情，也包含故意撮合的意思。可看玛丽安的模样，这番话她似乎没听进去多少。
正如埃莉诺担心的那样，在随后两三天，玛丽安不像前几天那样持续好转。但玛丽安的决心并未动摇，仍然尽量显出快活轻松的样子，埃莉诺这才放下心，相信再过些日子，妹妹的身体就会完全康复。
玛格丽特也回来了，一家人终于团聚，在乡舍里重新过起平静的生活。她们学习起来不像初来巴顿时那么劲头十足，但至少在计划将来会继续努力。
