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埃利斯点点头：“好吧。一会儿见。”
他带珮朵来到小颈<a id="z8" href="#z8"><sup>【8】</sup></a>的一家中国餐馆。她喜欢中国菜。已离开家，珮朵变得稍微放松了一些。她谢谢埃利斯在自己生日时送诗歌作为礼物。“没人在生日时收到诗歌做礼物。”她说。
埃利斯不确定那究竟是好还是不好。“希望好过印着可爱猫咪的生日卡。”
“当然，”珮朵笑了，“我的朋友们都觉得你特别浪漫。英文老师还问我你是否发表过东西。”
“我写的那些都不够格出版。”他说，“你还喜欢英文课吗？”
“比数学强多了。我的数学糟糕得要命。”
“最近在学什么？有戏剧吗？”
“没有，但偶尔会接触诗歌。”
“有喜欢的吗？”
她思索了一阵：“我喜欢写水仙的那首。”
埃利斯点点头：“我也喜欢。”
“忘了是谁写的。”
“威廉·华兹华斯。”
“哦，对。”
“其他的呢？”
“没了。我对音乐更感兴趣。你喜欢迈克尔·杰克逊吗？”
“不知道。我可能都没听过他的唱片。”
“他真的很帅。”珮朵咯咯地笑着，“我所有的朋友都特别迷他。”
这是她第二次提到“所有的朋友”。现在对珮朵来说，最重要的就是她的那些伙伴。“什么时候我也想见见你的朋友。”埃利斯说。
“哦，爸爸，”珮朵怪他道，“你不会喜欢的——一帮小女孩儿而已。”
遭到拒绝埃利斯有些失落，眼睛好半天盯着盘中的食物。吃饭时他配了一杯白葡萄酒：在法国养成的习惯还没有消失。
吃完饭他说：“我一直在想，找个时间，你来华盛顿，到我那里过周末怎么样？坐飞机一个半小时就到了，我们会玩得很开心。”
她显得颇为意外。“华盛顿有什么？”
“我们可以去白宫，看看总统住的地方。而且，华盛顿有很多博物馆，是全世界最棒的。你还没见过我住的公寓呢。我有另外一间卧室……”他的声音渐渐弱下去，珮朵显然不太感兴趣。
“爸爸，很难说。”她说，“我周末事情太多了——有作业，有聚会，还要逛街、上舞蹈课什么的……”
埃利斯掩饰着自己的失望。“别担心。”他说，“也许可以等你不忙的时候。”
“嗯，好。”珮朵显然松了一口气。
“我可以把另一间卧室整理好，这样你就随时可以来住了。”
“好啊。”
“要刷成什么颜色？”
“我也不知道。”
“你最喜欢什么颜色？”
“大概是粉色吧。”
“那就刷成粉色，”埃利斯努力微笑着，“咱们走吧。”
驾车返回的路上，珮朵问埃利斯介不介意自己穿耳洞。
“我不知道，”他略带谨慎地说，“你妈妈怎么说？”
“她说只要你同意，她就同意。”
吉尔是贴心让他参与决定，还只是抛来个烫手的山芋？“这主意我不太喜欢。”埃利斯说，“你还太小，还不到为了爱美在身上穿眼儿的年纪。”
“那你觉得我太小，不该找男朋友吗？”
