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范德姆料想在他单子上的下一个地方会听到同样的说法，这是一家商店，店主叫米基斯·亚里士多普勒斯。
亚里士多普勒斯兑换了一大笔英镑，绝大部分是伪造的。范德姆以为他的商店规模一定相当可观，但事实并非如此。店里有香料和咖啡的味道，但架子上并没有多少东西。亚里士多普勒斯本人是个矮小的希腊人，二十五岁左右，笑呵呵地露出一口白牙。他穿着白衬衫和棉布裤子，围着条纹围裙。
他说：“早上好，长官，我能为您效劳吗？”
“你好像没多少东西好卖。”范德姆说。
亚里士多普勒斯笑了。“您具体要些什么，我的储藏室里也许有。您在这里买过东西吗，长官？”
所以是这么回事，稀缺的精致食物放在储藏室里，只供给常客。这意味着他也许认识他的客户。而且，他兑换的那笔钱也许来自一笔大额订单，他可能会记得。
范德姆说：“我不是来买东西的。两天前，你拿着一百四十七英镑到英国总财政部兑换成埃及货币。”
亚里士多普勒斯皱起了眉头，显得很困惑：“没错……”
“其中一百二十七英镑是低劣的假钞，伪造的。”
亚里士多普勒斯笑了，张开双臂夸张地耸了耸肩：“我很同情财政部，我从英国人那里拿到钱，又还给英国人，我能有什么办法？”
“你会因为传播假钞进监狱。”
亚里士多普勒斯收起了笑容。“拜托，这不公平，我怎么可能会知道呢？”
“那些钱都是一个人付给你的吗？”
“我不知道——”
“想想！”范德姆严厉地说，“有人付给你一百二十七英镑吗？”
“啊——有！有的！”亚里士多普勒斯突然看起来很郁闷，“一位非常可敬的顾客，一百二十六英镑十先令。”
“他的名字？”范德姆屏住了呼吸。
“沃尔夫——”
“哈！”
“我很震惊，这么多年来沃尔夫先生一直是个很好的顾客，付账没有问题，从来没有。”
“听着。”范德姆说，“货是你送去的吗？”
“不。”
“该死。”
“我们是提供送货的，和往常一样，但这次沃尔夫先生——”
“你往常是送到沃尔夫先生家？”
“是的，但这次——”
“地址是哪里？”
“让我想想。橄榄树别墅，花园城。”
范德姆沮丧地把拳头往柜台上一砸。亚里士多普勒斯看起来有点儿被吓到了。范德姆说：“但你最近没往那里送过货。”
“自从沃尔夫先生回来后就没有，长官。很抱歉这笔肮脏的钱经过了我无辜的手，也许我能帮点忙……”
“也许。”范德姆若有所思地说。
“让我们一起喝杯咖啡吧。”
范德姆点点头。亚里士多普勒斯把他领进后面的房间。这里的货架上摆满了瓶瓶罐罐，大多数是进口的。范德姆注意到有俄国鱼子酱、美国罐头火腿和英国果酱。亚里士多普勒斯把浓浓的咖啡倒进杯子。他又露出了笑容。
亚里士多普勒斯说：“朋友之间这种小问题总是能解决的。”
他们喝起了咖啡。
“为了表示友谊，我的商店也许能给您提供点什么。我存了一些法国葡萄酒——”
“不，不必——”
“开罗城里其他人都没有货的时候，我总能搞到一些苏格兰威士忌——”
“我对这种帮忙没有兴趣。”范德姆不耐烦地说。
“噢！”亚里士多普勒斯说。他一心以为范德姆是来索要贿赂的。
“我想找到沃尔夫，”范德姆继续说，“我要知道他现在住哪里。你说他是常客，他都买些什么？”
“很多香槟，还有些鱼子酱，咖啡买得很多，外国烈酒，腌核桃，蒜味香肠，酒渍杏子……”
“嗯。”范德姆把这意外得来的情报一字不落地记在心里。什么类型的间谍会把资金花在进口食品上？答案：一个不务正业的间谍。但沃尔夫所为并非儿戏。这是风格的问题。范德姆说：“不知道他什么时候会再来。”
“他把香槟喝完了就会来。”
“好吧，等他来的时候，我一定要找出他住哪里。”
“可是，长官，如果他还是不让我送货……”
“我就是在想这个问题。我打算给你派个助手。”
亚里士多普勒斯不喜欢这个主意。“我想帮您的忙，长官，但我这是私人生意……”
“你没的选。”范德姆说，“要么帮我，要么进监狱。”
“但让一个英国军官在我这店里干活——”
“哦，不会派个英国军官的。”那样就太突兀了，范德姆想，而且也许会把沃尔夫吓跑的。范德姆露出微笑：“我想我知道这个任务的理想人选是谁了。”
那天傍晚，范德姆吃过晚饭后就到艾琳的公寓去。他拿着一大束花，感觉自己很蠢。她住在歌剧院广场附近一栋优美宽敞的旧公寓楼里。一个来自努比亚的门房让范德姆上三楼。他沿着位于大楼正中的大理石旋转楼梯上楼，敲了敲3A房间的门。
