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“什么！狮子？鬣狗？”乔轻蔑地说道。
原来，勇敢的小伙子用手抓着吊篮的内沿；他脚踏着山顶在跑着，这样，可以使气球减去他的体重；他甚至不得不牢牢抓住吊篮，因为气球似乎想要甩掉他。
“放弃所有不是完全必要的东西。我要不惜一切代价避免在这个地区降落，我们目前掠过的这片树林一点儿也不安全。”
当乔跑到另一侧山坡，前面出现了深渊时，他双手使出了全劲儿，一跃而起，然后，抓着绳索爬进吊篮，回到了同伴身边。
“那我们怎么做呢？”
“这没什么困难。”他说。
“我再向你说一遍，迪克，我们没有任何修补它的办法。”
“我正直的朋友！我的朋友！”博士激动地说道。
“我们降落吧，”肯尼迪说道，“看看我们能为这外罩做点什么。”
“哦！我这么做，可不是为了你们；这是为了迪克先生的短枪！自从阿拉伯人那件事以后，我就一直欠他的情！我愿意还债，现在我俩两清啦，”他把猎人的爱枪递给他后，补充道，“看到你们分开，我会非常难过。”
气球又升高了一些，但是，很快，它又明显靠近了地面。
肯尼迪紧紧握住他的手，一句话也说不出来。
“这下黑人的某个部落可有了福气，”乔说道，“它够给上千名土著居民做衣服穿，因为他们在用布料的时候非常节省。”
维多利亚号这会儿一直在下降；这对它来说倒很容易。很快，它就降到离地面200尺的高度，于是，又恢复到了平衡状态。大地好像在抽搐似的；地势起伏不定，在夜里，一个不听使唤的气球很难躲过这样的地形。天很快黑了下来，虽然博士不愿意，他还是决定停下休息，等第二天再赶路。
“扔掉帐篷，它的重量也够意思。”乔听到吩咐，立即爬到帐篷顶端绑着绳索的圆圈上面。从那儿，他轻松地取下了厚重的帐篷帘布，然后，把它们扔到了外面。
“我们找个合适的地方停下来。”他说道。
“但是，还有什么东西可扔呢？”猎人看看几乎空空如也的吊篮。
“啊！”肯尼迪回应道，“你最后决定了吗？”
“不可能防止。只能减轻我们自己的重量。这是惟一的办法，扔掉所有我们能扔的东西。”
