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“我就知道是你!”林德太太说道,对于自己的正确猜测她感到非常得意,“我就知道那个主意是从你脑袋里冒出来的。唉,它可惹大麻烦了,就是这样。老巴里小姐原本准备在这儿住上一个月的,但是她现在宣称一天也不会再待下去了,明天就回镇上去,不管是不是星期天。如果他们来接她的话,她今天就走了。她原先答应为戴安娜支付一个季度的音乐课学费的,但是现在她决定什么也不为这么个疯丫头做了。哦,我猜今天早上他们一定度过了一段紧张的时光。巴里家一定感到很沮丧。老巴里小姐非常有钱,他们总想讨她欢心的。当然,巴里太太没对我这么说,不过我很善于识别人的本性,就是这样。”
“我是这么不幸的一个女孩。”安妮悲伤地说,“我总是陷入困境,还把我的好朋友们——我愿意为之流血的人们——也卷了进去。你能告诉我这是为什么吗,林德太太?”
“这是因为你总是冒冒失失,容易冲动,孩子,就是这样。你从来不停下来考虑一下——脑袋里想起什么就说什么,想做什么就做什么,从不经片刻的思考。”
“噢,可那才是最精彩的啊。”安妮抗辩道,“有些东西突然在你脑子里闪现,让你激动,你就必须把它说出来。如果你停下来仔细考虑的话,就会完全弄糟了它。你自己从来没有过那样的感受吗,林德太太?”
没有,林德太太从来没有过。她严肃地摇了摇头。
“你必须学会一些思考,安妮,就是这样。你需要记住这句老话:‘三思而后行。’——特别是在往客房的床上跳的时候。”
对于自己开的这个小玩笑,林德太太笑得很开心,而安妮却仍是忧心忡忡。在她眼中,情况是很严重的,她可看不出这里面有什么值得开心的地方。离开林德太太家后,她穿过硬邦邦的田地,向果园坡走去。戴安娜在厨房门口迎接了她。
“你的约瑟芬姑奶奶对那件事非常生气,是吗?”安妮低声问道。
“是的,”戴安娜答道,她一边强忍住笑,一边转过脸朝关着门的起居室投去忧虑的一瞥,“她暴跳如雷,安妮。哦,她骂得可厉害了。她说我是她所见过的行为最恶劣的女孩,还说我父母应该为他们教育我的方式而感到害臊。她说她不愿再待下去了,我当然一点都不在乎。不过爸爸和妈妈挺在乎的。”
“你为什么不告诉他们这是我的错呢?”安妮问道。
“看上去我会做出这种事,是吗?”戴安娜轻蔑地说道,“我绝不是告密的那种人,安妮·雪莉,而且不管怎么说,我应该和你一样受到责备。”
“那么,我亲自去告诉她吧。”安妮坚决地说道。
戴安娜惊愕地盯着她。
“安妮·雪莉,你绝不能这么做!哎呀——她会把你活吞掉的!”
“别再吓我了,我已经够害怕的了,”安妮恳求道,“我宁愿走进火炮口。但是,我必须这么做,戴安娜。那是我的错,我必须去承认。幸好在坦白交待方面我做过一些练习。”
“好吧,她在房间里,”戴安娜说,“如果你想去的话,你就进去吧。我可不敢。而且我相信,你这么做可不会有什么好处。”
有了这番鼓励,安妮便到太岁头上去动土了——那就是说,她坚定地走到起居室门口,轻轻地敲了敲门。随后里面传来一声严厉的“进来”。
瘦削、严厉而又古板的约瑟芬·巴里小姐正坐在火炉旁怒气冲冲地织着毛线,她的怒火没有丝毫平息,目光透过金丝边眼镜直射出来。她坐在椅子上转过身来,本以为会看到戴安娜,没想到却见到了一个脸色苍白的女孩。她那双大眼睛中充满了孤注一掷的勇气与胆战心惊的恐惧神情。
“你是谁?”约瑟芬·巴里小姐毫不客气地问道。
“我是绿山墙的安妮。”这个小到访者一边战战兢兢地说,一边以她那独特的姿势紧紧地握住双手,“请听我说,我是来坦白交待问题的。”