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御影显得有些意外，旬一话音未落，她就询问道。
和生出于立场，无法向任何人倾诉，心中想必十分苦闷，就和过去的春菜一样。即便是现在把心一横说出了口，脸上仍掠过了一丝阴影。
“这么说，现在没人在做研究？”
“如有冒犯还请赎罪。你明明知道这些复杂的内情，竟还和菜弥结了婚。”
“龙的复活啊，我根本就没想过这个，也不知道有什么书记载过这方面的内容。因诅咒而引发大难的事倒是唠唠叨叨地讲了不少，前人中也没有谁想到过龙的复活吧。而且，自那件事以后，土窖就被封起来了，因为我们觉得，进一步深入调查教义只会招致不必要的混乱，引发灾祸。当然，这也是因为那时我们以为，动机就是你母亲所说的‘血统理论’。”
“年轻时我可抗拒了。而且，我做梦也没想过要和长得像岳母的菜弥成亲。不过，到了现在这个年龄，”三十四岁的男人面露苦笑，“我多少也理解了岳母的感受，感觉原因多半是出在这个家。不管怎么说，琴折家都是一个很封闭的地方。对喜爱浮华却鲜有机会出门的岳母来说，一切都不得不终结于这个家吧。虽说托栖苅大人和旬一先生的福，琴折家已有所开放……怎么说呢，其实我的一切也都在这里完结了。另外，岳母结婚后，对岳父也是一心一意。至于岳父么，总给人一种靠不大住的感觉——当然我这么说长辈不太好。但另一方面，岳父的包容力特别强。岳母可能也是被这一点吸引了。”
“只是一种可能罢了。现阶段，我们不该武断地认为天平会向哪一边倾斜。比如就拿‘为何现在又发生了杀人案’这一点来说吧，我们可以这么想——是因为凶手生怕龙之首的倒塌导致恶龙的复活。龙一旦复活，蓬莱之琴已被焚毁的栖苅大人该如何应对呢？于是这个就成了本次凶案的导火索。当然，我知道这想法不过是叠床架屋式的无用之论。”
静马的心底涌起了一脉温情：和生长大了呢。之所以有这样的感慨，大概也是因为他对和生的孩提时代只有部分的了解吧。
“你和你母亲一样，也很重视狂热信从者这条线吗？可我只觉得凶手是在拿栖苅的教义当幌子……”
然而，下一个瞬间，和生的表情又严肃起来：“我对岳母的情绪有所缓和，但父亲这边我是不原谅的。背叛病重的母亲搞外遇，没有任何值得同情的余地。而且之后他也不知悔改，好像又在外面养了别的女人。”
“他一直在研究古籍资料，没准是在教义方面有了什么新发现。本案也可能是由某个尚不为人所知的隐秘动机引发的。”
和生毫不掩饰厌恶之情，狠狠痛斥了自己的父亲。正因为是亲人，正因为有血缘关系，憎恨才会变得更深，静马太了解这一点了。
“可是，就算岩仓君回到了这个村子，他又为什么要杀人呢？”
“这么说他和过去的登先生不一样，不是一个有野心、想在琴折家获取影响力的人？”御影瞅了个恰当的时机，再度发问道。
“听说警察为慎重起见一直在搜寻他的下落。”
“只有岳父我敢说不是那样的人。他很配合我父亲和祖父，把大失所望的美菜子姨婆悔得肠子都青了。”
旬一歪着脑袋，他心里似乎对岩仓并无情敌意识。而栖菏则沉着脸，像是被触及了一段不愿回首的往事。
对见过美菜子是如何对待御影的静马来说，这是一条多少能让人心情畅快的小趣闻。
“不过，我一直不知道岩仓君失踪的事。到底是出了什么事呢？当年他还特地从东京赶来参加了我们的婚礼呢。”
之后，御影重复了一遍向其他人也提过的问题，但没有新的收获。询问毕，这次轮到和生发问了，而且对象还是静马。
“是吗？既然旬一先生这么说，就不会有错吧。”
“对了，那件事以后种田先生是怎么一个情况？你好像是和御陵小姐分别离开的。”
“你的想法我能理解……出于工作上的关系，我自认在辨识易容或整容方面有些心得，但确实没见过那样的人。当然，最近因为要造高速公路，出入此间的外乡人也多了，我不可能清楚所有人的情况。”
静马的旧伤被刺痛了。
“不，我只是做个假设。据警方说，他十几年前就已下落不明。如果是这样，虽说概率很低，但他来这个村的可能性还是有的。旬一先生应该也已认定，本案与十八年前的案子为同一凶手所为。既然如此，就必须把当年的当事人之一岩仓先生也纳入我们的视野范围。”
“我吗？助手的职位二话没说就被解雇了，本来我就不擅长干这个。后来我回到东京，一直过着平常人的生活。十八年过去，东京和这里的栖苅村都大变样了，可我却没有任何变化，而且至今还是独身。”
岩仓的存在多半已长久地沉睡在旬一的记忆底层，而旬一这种瞬间爆发式的震惊方式，又让人想起了年轻时的他。
“是吗。御陵小姐和种田先生站在一起感觉很不错啊，所以我还想到底是怎么回事呢。好吧，其实当时我根本顾不上这种事，是后来才想到的。不过，以前的你和现在的你，给人的印象很不同啊。那个时候怎么说呢，总有一种被什么事逼得不行的感觉，有些地方还挺吓人的。现在就稳重多了。”
“什么！岩仓君躲在村子里？”
和生使劲地剜着静马的伤口，当然他本人应该毫无意识。当时的静马已到了要自杀的地步，“被逼得不行”也确是事实，只是没想到连旁人都能看穿，不免觉得有点害臊。
