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“靠在车上。”利昂说。我没有动。我们周围传来了拉开保险装置的声音。
“25美元。你想干什么？”
“别动，要不然你们就死定了。”他说。我迎上了他的目光，然后转过身，将双手放在车顶。路易斯也做出同样的动作。利昂站在我身后，一定看到了副驾驶座位上的西格手枪，但他并不在意。他拍了拍我的胸膛、腋下，又检查了我的脚踝和大腿。确认我没有带窃听器后，他又检查了路易斯，然后退了几步。
“你一小时赚多少钱？”我问。
“离开你们的车。”他对我们说。车灯在我们周围闪烁，引擎也发动了。一辆棕色的道奇轿车和一辆绿色的日产途乐汽车从树后开出来，还有一辆福特平板卡车，上面绑着三只独木舟。如果某个人被派去监视丰特诺家族的大院却没有发现情况，他的视力一定有问题。
“喂，伙计。”他说，“你不能进来。”
“我们的车里有些东西，”我对利昂说，“需要拿出来。”他点了点头，看着我拿出藏在门板后面的小型机枪。路易斯拿了两个弹夹，递给我一个。当我检查扳机护环旁边的安全装置时，长长的旋转弹膛触到了机匣的后方。路易斯又往外套口袋里放了一个弹夹，把剩下的那个递给了我。
我看见一个年轻黑人男子正在把包好的肉放在货架上，他穿着白色外套，戴着一顶带有绿色绑带的白帽子。他把托盘里的肉都放好后，又在本子上做好记录，然后走进了一扇写着“工作人员专用”的门。我让雷切尔留意拜伦，自己跟上了他。我推开那扇门时，差点儿撞到他，发现他正忙着拿起另一个装着肉的塑料托盘。他好奇地望着我。
我们坐在道奇汽车的后座上，两个人把我们的车开到了一边，跳上了日产途乐汽车。一个五十多岁的男人负责开道奇汽车，他把灰色长发梳成了马尾。利昂坐在副驾驶位置，示意他准备出发。其余的车与我们拉开了一段距离，这样就不会让沿途的警察觉得我们是一伙的。
史黛丝在过道上浏览着各种货物。她好像没有什么明确的目标，总是拿起一样东西，看一眼标签，再把它放回去。警察跟在她身后10英尺的位置，渐渐地变成了15英尺，后来便被某些杂志吸引了注意力。他走到结账台附近，挑选了一个能同时看到两条过道的位置，只是偶尔才会朝史黛丝·拜伦的方向瞄一眼。
我们沿着东菲利西亚和西菲利西亚的边界行驶，汤普森河位于右侧。然后，我们来到了一条通往河岸的岔路上。岸边停着两辆车，一辆是很老的普利茅斯，另一辆是更老的大众甲壳虫，它们旁边放着两只独木舟。莱昂内尔·丰特诺穿着蓝色的牛仔裤和工装衬衫，站在埃德塞尔汽车旁边。他看了一眼我们带的卡利科机枪，但是没有说话。
我不知道自己为什么要来这里，但伍里奇对史黛丝·拜伦的评价以及她对艺术的兴趣让我想要亲自见一见她，也想让雷切尔见一见她。我不知道如何才能和她说上话，但这种事情总会有解决方法。
现在共有十四个人，大部分背着黑克勒-科赫冲锋枪，两个背着M16冲锋枪。莱昂内尔和道奇汽车的司机驾驶一艘小船打头阵，其余的人三人一船。路易斯和我被分开了。我们各拿了一支船桨，朝着上游驶去。
“我没有被她迷住。”我说，“我只是在监视她。”我们从车里走了出来。
我们沿着西岸划了二十分钟，看见一个幽暗的黑影出现在夜色下。窗子里闪烁着灯光，穿过一排树木，便能看到一个小码头，那里停着一艘汽艇。乔·博南诺的院子中一片漆黑。
“喂，”自从离开新奥尔良后，她的嘴角第一次露出了一点儿笑意，“你明明和我在一起，却又被她迷住了，这不太好吧。”
前方传来一阵低沉的口哨声，独木舟里有人举起手，示意我们停下。树木伸向水面，遮住了我们的身影。我们默默地等待着。码头上亮起了一道光，原来是一个保镖点燃了一支烟，火光映亮了他的脸。我听见前方某处水花飞溅，一只猫头鹰站在高高的河岸上叫了起来。保镖朝着月光笼罩下的水面走来，我听见他的靴子在木制的码头上嘎吱作响。一个黑影出现在他身边，水面的月光被搅乱了。一把刀子闪过，保镖倒在了地上，香烟红色的余火在夜色中翻滚了几下，像是在发出遇到危险的信号。保镖的尸体被丢进水中，没有发出一点儿声音。
我感觉脸上有一阵温柔的风，原来是雷切尔朝我吹了一口气。
梳马尾辫的男人站在码头上等待。我们尽量靠近河边的草地，从独木舟上爬下来，并把它们放在干爽的地面。岸边是一片广阔的草坪，既没有花，也没有树。草坪向上延伸，到达房屋背面，几级台阶通往中庭。房屋一层有两扇落地窗，二层有一个阳台，正面的二层有一个同样的阳台。我看见阳台上有人走动，还有声音从中庭传来。这里至少有三个保镖，或许房屋正面还有更多。
史黛丝·拜伦很漂亮，虽然这条短裙腿部有些紧，勒到了大腿上的肉。她的手臂结实而瘦削，皮肤晒得有些黑。她走路的姿态很优雅。走进超市时，一个老头差点儿撞到她，她却只是轻盈地旋转右脚，便避开了。
莱昂内尔伸出两根手指，选中了我左边的两个人，让他们小心地朝着房子匍匐前进。他们向前走了大约20码后，房子和院子忽然亮起了白色的灯光，那两个人就像是被车头灯照到的兔子一般。有人在房屋中叫嚷，自动手枪从阳台上射出子弹。其中一个人转了个圈，动作就像起跳失误的滑冰运动员，血像是绽放的花朵，染红了他的衬衫。他倒在了地上，双腿扭在一起。而他的同伴躲在一张金属桌子下面。那张桌子是草坪的布置之一，被河岸挡住一半。
史黛丝·拜伦穿着一件白色棉布连衣裙，金发在脑后梳成马尾。她走出家门，左臂上挎着一个草编购物篮，径直朝着我们走来，对车里那两个人点了点头。他们扔了个硬币，然后副驾驶位置上的男人下了车，此人中等身材，小肚子在外套的缝隙中若隐若现。他伸了伸腿，跟着史黛丝·拜伦走向商场。
落地窗打开了，许多黑影出现在中庭。阳台上除了原本的保镖又多了两三个人，他们开始猛烈地扫射我们前方的草地。乔·博南诺的更多手下冲了出来，房屋侧面闪烁着枪口的火光。
“可能不需要。”我朝着房子的方向点了点头。
我趴在地上，莱昂内尔·丰特诺在我旁边咒骂起来。由于草坪向下倾斜，通往河岸，我们在一定程度上受到了斜坡的保护，但阳台上的保镖正在调整位置朝我们射击。丰特诺的几个手下想要回击，但每次一开枪，他们便暴露在那些保镖的视线之下。其中有一个四十多岁的男人，表情冷酷，嘴部的线条就像是用纸剪出来的。一枚子弹射中他的肩膀，但他只是哼了一声。他一直在开枪，直至血把他的衬衫染成了鲜红色。
“你要进去吗？”雷切尔问。
“这里距离房子有50码。”我说，“保镖正从房屋侧面围过来，切断我们的路线。我们现在必须行动，要不然就死定了。”丰特诺的左手攥成拳头，砸在地上，溅起了一些泥土。乔·博南诺的一个手下从房屋前方冲向这里，快要到达河岸。那个躲在金属桌子下的人用M16冲锋枪开了两枪，对方跌倒了，沿着草地滚入河中。
我们观察了他们一阵子。雷切尔打开广播，我们听了一会儿成人摇滚乐电台：狂奔乐队、冥河乐队、理查德·马克斯。音乐风格陡然变化，就像是一辆汽车从马路中间穿过。
“让你的人准备好。”我低声说，“我们掩护你们。”莱昂内尔把命令依次传了下去。
“可能吧。也可能是当地警察。这是苦力活儿。”
“路易斯！”我嚷道，“准备好家伙了吗？”隔着两个人，他朝我挥了挥手。接下来，卡利科机枪便派上了用场。路易斯用9毫米子弹射中了阳台上的一个保镖，使他的身体直接弹了起来。我推动扳机护环上的模式选择器，朝着中庭自动发射一串子弹。落地窗炸裂，引起了一阵玻璃雨，一个保镖从台阶上滚下来，躺在草地上一动不动。莱昂内尔·丰特诺的手下冲出掩体，一边开枪一边穿过草坪。我把机枪更改为单发射击模式，瞄准房屋的东侧。木头碎片在空中飞舞，那里的人不得不寻找掩体。
“联邦探员？”雷切尔问。
丰特诺的手下已经快要到达中庭，却有人从坏掉的落地窗内开枪，打死了其中两个。路易斯朝着屋里开了一枪，丰特诺的手下趁机来到中庭，进入了那栋房子。里面开始交火，路易斯和我站起身，跑步穿过草坪。
史黛丝·拜伦住在一栋白色的隔板小屋中，门是红色的，油漆有些剥落。旁边是一栋小商场，里面有一家大型超市、一家照相馆、一家二十四小时营业的比萨店。这里距离路易斯安那州立大学不远，到处都是学生，有些房屋的一层开了商店，售卖旧唱片、旧书、嬉皮风长裙和宽檐草帽。我们来到史黛丝·拜伦家附近，将车停在照相馆前方的停车场中。我看见一辆蓝色的福特探针跑车停在不远处，两个人百无聊赖地坐在里面。司机把一张报纸折成四叠，放在方向盘上，一边咬铅笔一边做填字游戏。他的同伴望向史黛丝·拜伦家的前门，用手指敲击着仪表盘。
